Нисхождение короля

Единственное, что останавливает её от кровавой жатвы, клятва, которую дали её предшественницы от лица всех шелки. Она не тронет нас, но, если желаете узнать, на что она способна, – поднимитесь и пройдите в следующее помещение. Там найдёте остатки пиршества, – бесстрастно сказал Богарт, бросая в воду остатки яблока и вставая с места, чтобы обернуться ко мне. Дёрнулся кадык, будто он хотел сказать что-то ещё, но, поймав предостерегающий взгляд Акроша, промолчал.

А я спустилась ниже, остановившись на самом краю. Я боялась воды и Флакса это поняла.

– Правильно, что боишься, Селеста. Вода умеет убивать. И приносить покой. У неё так много возможностей. Интересно, что она даст нам этой ночью? Я рада познакомиться с тобой, белокрылая. Так жаль, что нам прежде не приходилось встречаться.

– Она здесь, Флакса. Говори, что обещала, – встрял Богарт, а в ответ над помещением пронёсся серебристый смех шелки, от которого волосы стали дыбом.

– Только ей, – с необычайной твёрдостью заявило существо, выгнувшись вперёд, натягивая цепь.

– Оставьте нас, – заявила я решительно, поднимая руку. – Это приказ.

И Акрош, и Богарт хотели возразить, но люди внизу подчинились приказу и подошли к лестнице. Я посторонилась, пропуская их наверх, следом ушёл Райво, пожелав удачи, а потом и Богарт, когда я выдержала его долгий давящий взгляд. Только Акрош не уходил. Он застыл всего на паре ступеней выше, так что приходилось стоять, задрав голову.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, кэрра, – наконец хрипло произнёс он.

– О, не переживай, кэрр Акрош. Знаешь, а ведь эти твари, несмотря ни на что, подарили надежду.

– Вы о чём? – хмуро переспросил он, а я отмахнулась. Слишком рано говорить такое вслух. Эта надежда как искра, словами её легко погасить.

И мы остались с Флаксой вдвоём. Я опустилась на ступеньки, Верховная как смогла лбом о цепь убрала с лица волосы и вновь уставилась на меня безмолвной рыбой.

– Нет, так не пойдёт, – помахала указательным пальцем, поджав губы. – Ты будешь говорить. Или всё-таки предпочитаешь, чтобы тебя пытали?

В глазах шелки мелькнула усмешка и она показала заострённые зубы, издеваясь надо мной.

– Ты такая простенькая, такая миленькая, что даже жалко. Я видела тебя на расстоянии, и ты всегда светилась счастьем. Это его злило, но он не понимал своей злобы. Мужчины, они способны на такое.