Истинная для Ледяного Дракона

Королева тем временем подходит к вылизывающей шерсть пантере и безбоязненно треплет её по загривку Я, конечно, понимаю, что мы тут все драконы, но я бы вот так запросто не рискнула подходить к огромному хищнику.

– Хороший у тебя фамильяр, – серьёзно говорит Её Величество, поворачиваясь ко мне. – Надёжный.

– А? Что? Вы хотите сказать, это Йорг? – недоверчиво спрашиваю я.

Альва говорила, что кот жив, но можно ли ей верить?

А пантера уже трётся около меня, подставляя чёрные уши.

– Ты когда успел вырасти? – куда только страх делся, я вцепляюсь в кошачье ухо и треплю его отнюдь не нежно, не зная, как ещё выразить свою радость.

– Будешь так меня тр-репать, вер-рнусь к Альве, – обиженно говорит Йорг, голос почти такой же, только басит.

– Не пущу, – я обхватываю котика за шею и начинаю чесать за ушами. – Теперь есть за что взяться.

– Муррр, – отвечает он. – Это меня пор-ртал изменил.

– Знакомо, – не могу сдержать улыбки и цитирую: «Однако за время пути собака могла подрасти».*

ПОДРОСШИЙ ЙОРГ

– Я не… – возражает Йорг и тут же захлопывает пасть, только клыки щёлкают.

На карниз один за другим, на ходу совершая оборот, опускаются два дракона. Король Ингвар делает шаг вперёд, и королева бросается ему на шею. Им не до нас. Но девушки, подчиняясь им ведомому этикету, склоняют головы перед королевской четой, и только я продолжаю сидеть на земле, обхватив за шею кота и зарывшись носом в его шерсть. И я не вижу идущего ко мне второго дракона, в упор не вижу.

– Адриана, – Айварс опускается рядом со мной на корточки.

«Спасительный» кот тут же пластично и грациозно утекает куда-то в сторону. Предатель! Как есть предатель. Правильно, что Альва таскала его за уши. Закрываю лицо руками. Чувствую, как сильные мужские руки подхватывают меня под локти и бережно поднимают на ноги. Словно игрушку? Не отталкиваю, не хочу, чтобы он видел мои слёзы, обойдётся. И поневоле оказываюсь щекой прижата к его груди. Меня окутывает знакомый аромат хвои и специй. Ухо обжигает горячее дыхание и всего одно тихое слово:

– Прости.

И я реву против своей воли, а Айварс нежно покачивает меня, словно убаюкивая и заслонив плачущую меня от всего мира.

–––––––––––––––––––––––

* строчка из стихотворения С. Маршака «Багаж».

Глава 43. «Больше я тебя не потеряю»

Адриана

Мы снова в крыле Целителей. Айварс всё-таки получил рану в том бою. Как ни пытался он скрыть это от меня, но на обратном пути прямо на выходе из портала начал терять сознание. Яд твари проник в кровь.