Солнцеворот желаний

В полусумраке особенно чётко выделялась мертвецкая бледность и пожухлость кожи, которая вот-вот сползёт вниз, обнажая гнилостное нутро и желтоватые кости.

Эта картинка так явно встала перед глазами, что я зажмурилась, сползая с Артана и забиваясь в угол. Но как бы не хотелось спрятаться, сделать этого не смогла, внутреннее упрямство раскрыло мои глаза, и я уставилась на него, подмечая каждую омерзительно-чёткую деталь его жутких ран.

– Вот так ты соблюдаешь Сделку, Селеста? – вкрадчиво заговорил он голосом полным иголок и горного льда.

Он говорил, а я видела в нём раненного демона с абсолютно белыми глазами. Вокруг мужчины собирался нориус, и я инстинктивно прижалась к Артану, который совершенно бездумно поцеловал меня в макушку, обнимая за плечи. Его сердце отбивало абсолютно ровный ритм.

– Видимо пришла пора наказывать. Обоих, – мрачно продолжил Ник, в упор пялясь на молчавшего Арта. Повернув голову, увидела странное выражение на лице мужа. Он не боялся Никлоса. Наоборот предвкушал стычку, что было до жути странно…

Поднявшись как есть в простом ночном платье, встала напротив короля, пытаясь увидеть в нём человека, а не монстра.

В эти моменты казалось, что я знаю его лучше всех. Поэтому видела, как он держит себя в шаге от пропасти. От прыжка за грань, куда уже не раз прыгал, возвращаясь ещё более искалеченным, чем прежде.

То, как он держался, как стоял, чуть ослабив давление на правую ногу, показывало, насколько ему больно. Любое движение лицевых мускулов отражалось страданием в белизне запавших глаз.

И как бы сильно король не желал наказать нас, он знал, что никто кроме меня, не сможет стереть эти шрамы. Исцелить его раны и ожоги. Он так сильно пострадал, что хвалёная регенерация драконов не справилась с ударами разъярённого дракола.

– Я всё ещё здесь и рядом с тобой. Ты не тронешь Арта. Сделка не нарушена – Нимфеум стоит на воде, он не является территорией Каргатского королевства. Прикажи и я исцелю тебя, и мы уйдём, – хрипло говорю, заслоняя Артана от безжалостного взгляда короля.

Я хваталась за соломинку, за пустые слова, чётко понимая, что всё это – фарс. И скажи он, что сделка нарушена, проявится Книга, подтверждая правдивость слов. Это игра в милосердие. Игра новых сделок.

Позади поднялся Арт. Будучи абсолютно голым, он подошёл ко мне, хватая за локоть и целуя в плечо. Он обвил руки вокруг моей талии, и я ощутила огненный жар мужского тела.

– Доволен ли ты, мой король, заключённой сделкой? Рядом с тобой – но не твоя.