Солнцеворот желаний

Знал о планируемом побеге и был в курсе практически всего, кроме самого главного – как она обойдёт Сделку? Этот вопрос волновал не только короля, но и его учителя, который раз за разом обдумывал возможные планы смышлёного малого Артана Гадельера, который видимо придумал способ освободить Селесту, но как? Этого в письмах не было. И некто Клычок, арестованный сразу после последнего визита белокрылой, под пытками не выдал тайн своего друга.

Жернова королевской мельницы хорошо поработали, перемалывая контакты девушки в поисках врагов.

Даже могущественные монашки были вынуждены уступить, выдав тайну обучения Селесты у Кукулейко, взятого под стражу в его тайной норе и посаженного в похожую как у Ктуула антимагическую клетку. К сожалению, но допросить шамана не вышло – он был так плох, что чуть не умер после первой же пытки обыкновенной водой.

Крепко-накрепко сплетались вокруг Селесты королевские сети. Повсюду виднелись серые мыши Богарта, докладывавшие о каждом её поступке.

Оставалось только подсечь. И самым очевидным днём было выбран конец года, ведь Ник знал, когда примерно прибудет Артан.

Так выйдет разом покончить со всем.

Но сейчас, глядя как сладко посапывает девушка, прижав кулачок к подбородку и подогнув под себя одеяло, король колебался. Невесомо дотронувшись до её лба, он наклонился, проговаривая сумбурную речь, которую закончил словами: «Держись подле меня, Сэлли…»

Выйдя из спальни, он направился прямиком к своему учителю, зная, что уже не сможет заснуть в эту ночь. На подходах в лабиринте ему повстречался молодой человек, вышедший из тени на свет магической лампы.

Его золотистые кудри в темноте отсвечивали неестественной белизной, а голубые глаза чернели, когда он улыбался.

При взгляде на него острое чувство гадливости захватило Ника и он поморщился, сам себе не веря, что говорит с этим человеком на равных. Хотелось врезать по лицу, стирая мерзкую ухмылочку, в которой так и читалось понимание королевских чувств.

– Исчезни с глаз моих, – процедил Ник. – И придерживайся плана! Тебе не понравится то, что я сделаю с тобой, если всё запорешь!

– Как будет угодно, великий и могучий Клос, – медоточиво протянул мужчина, склоняя голову, пряча лихорадочный блеск в глазах.

Из-за сквозняков поднялся ветер, замигал свет лампы, на миг полностью погаснув. Но вот он загорелся вновь, показывая пустой коридор. Никлос задумчиво глядел в пустоту. Ему стало морозно. И этот лёд пробирал до костей.

* * *

«Тебе нельзя сомневаться» – шепчет голос в голове.