Защитник общины, или Варенье для Ярмила

Кармель вытерла руки посудным полотенцем, выключила огонь под сковородкой с зажарившимся луком и успокоила выглянувшего из гостиной Рычека: «Посиди в логове со своим другом, я сейчас узнаю, что случилось». Дойдя до двери, она поморщилась от очередной серии стука, спросила:

— Кто там?

Ответ удивил до глубины души.

— Откройте, пожалуйста! Это полиция. Нам нужно с вами поговорить.

Кармель распахнула дверь, убедилась, что на улице стоят двое полицейских в форме, сухо спросила:

— Что вам надо, господа?

— Извините за беспокойство, — заговорил человек-полицейский и оглянулся на машину, припаркованную на обочине.

— Кражи? — нахмурилась Кармель. — Я ничего не знаю. Я никогда не была в Метелице.

Шолчица взвизгнула — радостно, приветствуя волка. Но не волка-полицейского, стоявшего рядом с человеком. Кармель присмотрелась к автомобилю возле обочины. В нем сидели двое оборотней. Волки. Одного из них Кармель видела впервые, а вот второй.

«Ярмил!» — сообщила шолчица.

«Ты уверена? Может быть, нам кажется?»

«Ярмил!» — торжествующе повторила шолчица.

Кармель повернулась к полицейскому, который что-то говорил, переспросила:

— Вы что-то говорили? Я не расслышала.

Тот посмотрел на нее с явным удивлением. Повторил:

— Из Метелицы был похищен воск от заговоренных свечей. Председатель общинного комитета очистил переполнившуюся бронзовую чашу для праздничных церемоний. Ее нагрели, осторожно вынули воск и упаковали, чтобы вернуть свечных дел мастеру.

— При чем тут я? — насторожилась Кармель. — Повторяю, я никогда не была в Метелице.

Из автомобиля, с водительского сиденья, выбрался крупный волк в гражданской одежде. Подошел к дому, предъявил удостоверение, представился:

— Майор Гвидон Вишневецкий, заместитель командира Лисогорского ОМОНа. Мы с женой сейчас гостим у ее родителей, в общине. Когда кража была обнаружена, дядя Ромуальд первым делом прибежал к нам.

— Я наслышана о Савватии, — кивнула Кармель.

— Его сразу же известили о происшествии. Он сказал, что сам по себе воск уже не имеет волшебных свойств, но если кто-то попытается изготавливать из него свечи, на мастера или мастерицу, как и на покупателя, наведется порча. Тетя Виктория, которая видела вас в Логаче, и узнала, что вы делаете свечи, взволновалась и попросила вас предупредить.