На перекрестке магии

Да, магистр Клейхед присутствовал в его жизни в детстве, и что с того? Сразу записали в отцы! Гусыни… Но Эд готов был признать, что на самом деле ни капли не походил на портрет отца. Говорили, что Себастьян — копия короля Альберта. Но насколько помнил Эд, Клейхед тоже был темноволос, и хотя бы симпатичным его нельзя было назвать: хищные черты лица, тяжелый взгляд темных глаз. На него Эд тоже ни капли не был похож.

— Дуры, — пробормотал он слово, которое уж точно принца не красило. Услышал бы учитель Кресс, прочитал бы нудную лекцию о том, как не должны выражаться высокопоставленные особы.

Но Кресс вот уже три месяца объезжает Миалрос вместе с супругой и детьми, и домой, видимо, не собирается. Да чтоб всем провалиться!

Эд отыскал взглядом брата. Тот беседовал с послами, изображая полнейшее внимание. Но Эдвин прекрасно знал все «лица» Беса: разговор тому не нравился, и если Себастьян улыбался, то лишь потому, что в совершенстве освоил игру в политику. Конфликт с Нимирией никому не нужен. Проще изобразить радушие и покивать для приличия.

Брату Эд о сплетнях придворных не рассказывал. Лишь один раз, еще в детстве, когда в первый раз услышал в спину «бастард», примчался к Себастьяну в слезах. Тот выслушал сбивчивые объяснения брата, потребовал назвать имя сплетника, а когда Эд заявил, что они с братом не похожи, выдал вполне логичное объяснение:

— И что с того? Я пошел в отца, ты в мать.

Эд успокоился: брату он доверял, пусть их отношения и нельзя было назвать безоблачными.

Оба были упрямы донельзя и если не сходились в каком-либо вопросе, ругались так, что придворные предпочитали исчезать из ближайших комнат. Но при всем этом Бес всегда искренне отвечал на любые вопросы младшего брата, уж в этом-то Эд был уверен. Значит, и по поводу их родства сказал правду.

Но сейчас почему-то стало обидно слышать чужие сплетни. Тем более, девушки даже не стеснялись того, что вокруг множество посторонних людей. Наверное, поэтому Эдвин не мог сделать вид, что ему все равно.

Бес почувствовал взгляд в спину, обернулся. Видимо, заметил что-то такое в лице брата, что оставил послов и подошел к нему.

— Эд?

Зачем тратить слова? И так все ясно.

— Я нехорошо себя чувствую, — сипло ответил принц. — Можно, пойду к себе?

— Конечно, — откликнулся Себастьян. — Попросить Лиссу о помощи?

— Нет, просто здесь душно, голова разболелась. Полежу немного, и пройдет.

— Хорошо. Позовешь, если понадобимся.

Эд кивнул и поспешил к выходу из зала.