Солнце краденое

Исполинские темно-зеленые свечи крон дерева са, закрывающие от нас ледяные вершины хребта, оттенялись желтизной осенней листвы местных кустарников.

— Здесь очень красиво, — задумчиво произнес вдруг Аверин, разглядывая пейзаж через лобовое стекло. — И странно...

— Чем же? — я собралась выходить, но он придержал меня.

— Землетрясение произошло чуть более десяти лет назад, верно? — Макар спросил меня тихо.

— Семнадцать лет тому как. Из всего поселка спаслись только пятеро. Было три мощных толчка. В первой волне погибли все те, кто был в шурфах, во второй — те, кто спустился за ними.

Там был мой старший брат. В третью волну обвалом завалило посёлок, — я процитировала ему официальные документы, которые выучила наизусть.

— Взгляни на лес. Насколько я успел изучить вашу флору, у дерева са поверхностная корневая система. Растет оно медленно, этим деревьям у шахты должно быть уже несколько сотен лет. Внимательно посмотри, рядом с ними как раз свежая поросль, выросшая за прошедшие годы. Видишь разницу?

После им сказанного я, конечно же, все увидела.

И мне поплохело.

— Что ты хочешь сказать? — сипло спросила.

Он головой покачал, потом пальцем нажал снова куда-то за ухо и произнес очень громко:

«Сова, я Совенок. Наблюдаю следы возможного преступления против местного населения. Террористический акт. Стэм, видимо, придется перегнать сюда катер, боюсь, что...»

— А как же... бабочки? — я прошептала, ясно понимая, что не имею ни малейшего права на этот вопрос.

Но Аверин взглянул на меня очень серьезно и, выругавшись витиевато, так быстро, что я ничего не успела понять, спокойным голосом мне ответил:

— Я разберусь.

Остаешься во флаере. Включи зону защиты, твой катерок отлично защищен. И жди меня, никуда не высовываясь. Ты слышишь?

— Нет.

24. Следы

Горная система Средний Рейн. Планетарная система двойной звездной системы Кеплер 47 в созвездии Лебедя.

И откуда взялась только смелость?

Любой из числа мне знакомых мужчин несуразной и малознакомой девице, рискующей отказать имперскому инспектору, возразил бы как минимум.

Аверин был меня явно старше, многократно сильнее, наверняка, образованнее и точно опытнее.

А он промолчал, позволяя мне объясниться.

— Я уже слышу, — проблеяла невероятная я вместо того, чтобы внятно ему рассказать о своих зарождающихся способностях.

— Мне трудно понять тебя, — совершенно серьезно ответил, секунду подумав. — Не уверен в точности перевода.

Не «Дура набитая, что ты несёшь?», а вот так. Я ушам своим не поверила.