Злодейка для ректора

Я немного теряюсь и чувствую, как щёки опять заливает краской. Так прозвучало, словно он и непротив. Говорит, свободен…

Осознаю, что пока думаю над ответом, невольно разглядываю развитые мышцы ректора. А ещё мы всё ещё стоим довольно близко. Делаю шаг назад.

— Так я не для себя старалась, — собираюсь я с мыслями. — Ради вас. Ректор и студентка это…

— Благодарю, — улыбается он. — Но не думаю, что моей репутации повредил бы один разговор в ресторане. Я же вас не в отель повёл.

— Ну простите, — я тушуюсь.

Хотела как лучше, а он тут… прикалывается теперь.

Опускаю взгляд вниз, чешу руку. Пальцы проходят сквозь духа, который за это время ещё немного подрос.

— Никаких претензий, мне даже понравилось, — продолжает ректор.

Понравилось ему! Я тут совершенно бессмысленно пыталась его спасти, а он вместо того, чтобы сразу меня остановить, стоял возле стеночки и позволял прижиматься к нему, зажимая рот.

— Понравилось издеваться надо мной? — снова сержусь.

Вот никогда бы не подумала, что вечно строгий ректор может так легкомысленно себя вести вне стен академии.

— И это тоже, то есть, нет, — он выдыхает и становится серьёзнее. — Я и не думал издеваться. И мне нравится ваш порыв помочь, даже не ожидал такого серьёзного отношения к репутации у адептки.

— Потому что я знаю, что будет, если её испортить, — бурчу я.

Он молчит. Да, моя репутация для него не секрет, и возразить тут нечего. Он и сам, бывало, относился ко мне предвзято. Но на самом деле я уже не сержусь на ректора.

И раз он не видит проблемы в том, что нас могут увидеть, то её и нет. Можем выходить из переулка. Поднимаю глаза и примирительно улыбаюсь. Сталкиваюсь с его задумчивым взглядом. Там мелькает… сочувствие?

— Велена Эйрис, — он тянет руку к моей щеке, едва касаясь её.

Прикосновение совсем лёгкое, но по по мне словно пробегает разряд тока. Задерживаю дыхание и замираю. Но, словно очнувшись, он меняет направление и просто опускает ладонь мне на плечо.

— Если будет сложно, можете прийти ко мне.

Будем думать, что делать с вашей репутацией, — он улыбается и ободряюще похлопывает меня по плечу.

— Спасибо. Правда, спасибо, — искренне говорю я.

Одного его желания помочь мне и с тёмным магом и с репутацией уже достаточно, чтобы я испытала огромную благодарность и облегчение. Прям отличный мужик этот ректор!

Ректор замолкает и смотрит на меня. Его лицо расслаблено, кажется, он погружён в свои мысли настолько, что не убирает руку с моего плеча.