Злодейка для ректора

Он удивлённо поднимает брови. Потом чуть улыбается, понимая причину моей настороженности.

— Мартин рассказал мне о ваших планах. Об этом и хотел с вами поговорить, — поясняет он. — Можем пойти в другое место.

Ох… Я не на шутку напрягаюсь. Нашла союзничка, называется.

— О чём он рассказал?

— О том, что вы хотите найти скрытую библиотеку, в которой, по слухам, хранятся древние знания о тёмной магии, — прищуривается ректор. — Так вот, к главному. Не надо.

— Хорошо, не будем, — легко обещаю я.

Библиотека не влияет на сюжет.

— Я серьёзно, — не верит он. — Это и бесполезно, и опасно: мало ли куда вы залезете.

— Я тоже серьёзно.

Мы смотрим друг на друга не отрываясь, желая доказать эту серьёзность или подловить другого на сарказме. Это становится похоже на игру в гляделки. Я перестаю моргать.

— Вы будете заказывать? — раздаётся голос сбоку от нас, и я даже вздрагиваю.

— Да. Чай с бергамотом и пирожное на выбор шеф-повара, — выбирает ректор.

— А мне кофе.

Официант уходит, а я решаюсь спросить:

— Что ещё рассказывал Мартин?

— Вашу теорию о связи тех случаев в академии. Что это дело рук тёмного мага, который решил за что-то наказать жертв.

— И вы верите? — замираю я в ожидании ответа.

— Слово "верите" сюда не подходит, — обворожительно улыбается ректор. — Звучит, как реалистичная теория, которую надо проверить.

Я выдыхаю. Если и ректор будет искать скрытого злодея, шанс на успех у меня больше.

— Я этим займусь, так что вам не стоит больше думать об этом, — говорит он мягко, но звучит как предупреждение. — Как раз скоро приедут люди, которые могут с этим помочь.

— Спасибо, — улыбаюсь я.

— Вы необычная девушка, Велена Эйрис, — задумчиво говорит он.

— В каком смысле? — мне приятно, но в устах ректора это может быть и совсем не комплимент.

— В разных отношениях, — улыбается он. — Почему только раньше ваши аналитические способности не проявлялись?

— Не было повода, — ляпаю я, и бровь ректора ползёт вверх.

Ну да, он не видит связи между жертвами тёмного мага и моим будущим по сюжету. Надо это как-то объяснить.

— Я же тоже неизвестно почему пролежала без сознания в больнице.

— Ваш случай отличается. Вы быстро очнулись, — хмурится он.

— А остальные? — спрашиваю я, и сама пытаюсь вспомнить, как было в книге.

Нам приносят заказ, и ректор молчит, пока официант раскладывает всё на столе. Я жду.