Любить дракона

– Конечно, ты бы вообще предпочла избежать встречи со мной, верно? – он сел на свое место. Аккуратно одетый, свежевыбритый, Ричард ничуть не напоминал вчерашнего озлобленного мужчину. Он добавил сахару в чашку и тщательно размешал его.

– Я вообще-то пришел попросить прощения за вчерашний разговор, – словно решившись, управляющий посмотрел на Тиль. – Слишком часто завзятые сплетники меня спрашивают про хозяина замка, и я привык сразу давать отпор. Но, несомненно, те люди, которые здесь работают, имеют право знать больше о том, кто их нанял.

Девушка кивнула, принимая извинения, и принялась за свой завтрак.

– Что случилось? – уже допив кофе, она заметила, что он удивленно смотрит на нее.

– Ты не задала мне ни одного вопроса о драконе, – Рик выжидающе замолчал. Матильда пожала плечами:

– А зачем? Если мне понадобится что-то узнать, то я лучше спрошу у него напрямую.

– Он уехал, – предупредил её управляющий. Девушка почувствовала легкое разочарование, но не подала виду:

– Жаль, когда нам ожидать хозяина замка обратно?

– Не знаю.

Все зависит от того, как быстро он решит все дела в столице. Я еду к нему сегодня.

– Счастливого пути, – вежливо пожелала ему девушка, вставая.

– Спасибо. И Тиль, – Рик на секунду замолчал. – Ты права, у драконов всегда есть второе обличье.

Она лишь вежливо кивнула и скрылась за дверью, оставив мужчину завтракать в одиночестве.

Сразу же после завтрака Рик уехал. Тиль из окна видела, как он вскочил на коня и выехал за ворота замка.

Чуть позже в библиотеке, куда девушка зашла, чтобы найти себе книгу на вечер, она обнаружила два кошеля с деньгами и записку, гласившую, что кошель побольше – это на нужды замка, поменьше – ее аванс, а в конюшне стоит фаэтон, которым она может пользоваться на свое усмотрение.

– Интересно, – фыркнула Тиль, положив записку обратно на стол, – а если бы я сюда не зашла?

– Ты-то и не зашла? – Албус, как обычно, возник над головой. – Да ты же постоянно засовываешь свой нос, куда не следует!

– Как это куда не следует?! – возмутилась она.

– Я должна блюсти порядок в замке!

– И начать надо было обязательно с зала церемоний? – ехидно осведомился привратник. – Представляю, что этот старый змий наплел тебе о ритуалах!

Тиль слегка покраснела, вспомнив рассказ дракона. Тогда он казался чистой правдой, сейчас в солнечных лучах этот рассказ напоминал выдержки из готических романов, которые вошли в моду в этом сезоне.

– О-о-о! – протянул призрак.