Отбор невест для ледяного принца

В них словно лучик света сквозь толщу льда пробивалось что-то...

И мне так хотелось поверить в то, что я видела там… Но головой-то понимала, что нельзя ему верить. Ни в коем случае. Уже однажды чуть не поверила... В самом начале... А потом оказалось, что он лгал. Насмехался и запудривал мозги, чтобы пробраться мне под юбку. И уже спустя пару минут радостно раздевал другую в том же помещении.

Так что второй раз наступать на те же грабли я не планировала.

- А замуж – тем более, - проговорила твёрдо и отбросила волосы за спину.

- Вам получше, откройте дверь.

Принц же молчал и рассматривал меня, а потом вдруг быстро приблизился и обнял.

Но как-то совсем не пошло в этот раз. Не за плечи там, не распуская руки, а за талию осторожно, прижавшись щекой к моей груди...

- Ваше высочество... - выдохнула растерянно, а он прикрыл глаза.

И почему-то вдруг мне снова стало его жалко.

Живёт себе тут этот принц, которого всё считают бесчувственным, отец – ужасный, мать – вот уж кто правда ледяная леди, с братьями отношения никакие, наложницы его тоже наверняка еле терпят.

.. Все его ненавидят, похоже. Что в общем-то неудивительно с таким-то характером. Вон он как удивился, что я его на полу не бросила и помогла. Небось, прежде ни от кого такого не видел.

А как было не помочь? Меня так воспитывали. Слабых нельзя обижать… Даже если они тебя обидели прежде…

И прямо сейчас принц пусть и не казался вот прямо уж слабым… Но будто бы снял с себя свою обычную броню, показывая то, что никто прежде не видел.

Во всяком случае мне так казалось. Особенно, когда он смотрел на меня, пока я подавала ему воды. Словно и правда это что-то из ряда вон…

И прикинув, что лучше пусть я сама буду выглядеть наивной глупышкой, когда шагну навстречу, чем если принц действительно раскрылся, а я оттолкну, ещё больше его озлобляя, решила сделать то, что первое появилось в моих мыслях.

Невесомо положила свою ладонь на его голову. Так иногда делала, когда кто-то из младших братьев разбивал коленку и приходил жаловаться.

Жалела… И его сейчас почти жалела.

Принц вздрогнул и распахнул глаза, а потом отстранился, взирая на меня с изумлением. А я покраснела. Что такого-то? Он первый начал... Тем более я же совершенно без всяких там умыслов это сделала. Не пыталась соблазнить, как некоторые. Не приставала. Наоборот.

Или по их правилам только ему можно приставать ко мне, а мне даже дотронуться нельзя?

Он же пробурчал себе что-то под нос.