Ведьма с Севера: отбор для принца

А что вы говорили о наследнике короля Дэррика? Чем он так ославился – гаремом из демониц?

- Ах, ну что вы, – Инара вновь опустила взгляд. – Об этом, конечно, тоже поговаривают, но я не думаю, что его высочество предпочел бы этих полуживотных красивым и благородным девушкам. Нет-нет, уверена, это все глупости. Беспокойство внушает другой слух – что он не сын короля. Его мать, королева Нелриса, была магом и отличалась тем, что у нас называют свободными нравами. В том, что принц Хелвар – сын короля Дэррика, никто не сомневался.

Они были похожи и лицом, и отчасти характером. Но принц Тайрин…

«Я знаю, кто он и каков на самом деле», – всплыли в памяти недавние слова Кея. Могло ли это иметь отношение к тому, что сейчас рассказывала Инара?

Нет, вряд ли. Фраза демона могла означать что угодно. А еще он мог попросту соврать.

- Судя по тому, что я слышала, его высочество лучше своего брата, – прервала я.

- Да. Это тоже не вызывает возражений. Но, как вы понимаете, время от времени находится кто-нибудь, кто оспаривает его право на трон.

- И если мятежники победят, то и век королевы будет недолгим, – закончила вместо нее я.

Инара вздохнула, помешивая чай.

- Говоря начистоту, я не была уверена, что мне стоит участвовать в отборе, еще до того как приехала в замок. Испытания только укрепили мои сомнения. Я мучилась всю прошедшую ночь, а утром получила ответ на свои вопросы. На факультете магии воды в Артинской академии неожиданно освободилось место преподавателя. Стать невестой наследника – большая честь, но это и огромная опасность, а члены академии рискуют жизнью, только если вступают в ряды боевых магов.

Чего я, разумеется, делать не собираюсь. Я еще не передала лорду Белтеру согласие – мне показалось, что будет лучше сначала извиниться перед его высочеством и попросить больше не рассматривать мою кандидатуру в отборе невест. Тем не менее я рассчитываю покинуть замок в ближайшее время и заняться подготовкой к другим испытаниям – на должность преподавателя.

- Надеюсь, боги будут вам благоволить в этом начинании, – пожелала я.

- Спасибо, – девушка улыбнулась, и ее улыбка впервые была настолько открытой и искренней. – Теперь вы знаете, что я вам не соперница на отборе. Нам больше незачем враждовать.

- Леди Инара, вы же не думали, что это я устраивала покушения?!

- Нет, но я знаю, что некоторые подумали на меня, – призналась она. – У меня есть подозрение, что приставленная к нам охрана в мое отсутствие обыскивала мои вещи.