Ведьма с Севера: отбор для принца

- Ох, – с сочувствием сказала Лиена, – вы действительно думаете, что его высочество вас примет? Он отказал сегодня такому числу посетителей…

- Даже вам? – притворно удивилась я.

Укол достиг цели – улыбка девушки стала хищной.

- По правде сказать, в моих планах не было обязательной встречи с ним.

Я мысленно усмехнулась. Словесные уловки – лучшее доказательство, что все не так, как утверждает собеседник. К тому же оставшийся стражник у двери стрельнул на Лиену неодобрительным взглядом.

Отчего-то я не сомневалась, что принцу донесут ее неосторожные слова, и не только их. На демона она разве что не ложилась. Вряд ли будущая королева должна вести себя именно так.

Жаль, что мне сейчас передадут отказ. Я бы посмотрела на их лица, если бы меня в самом деле пустили внутрь. Это была бы победа над Лиеной и еще один укол, только в сторону Кея. И ранить именно его хотелось больше всего.

К вернувшемуся стражу я повернулась с заранее подготовленной огорченной улыбкой и просьбой передать принцу пожелания скорейшего выздоровления.

Каково же было мое удивление, когда страж распахнул передо мной дверь пошире.

- Вас ожидают, леди Шенай.

Кажется, самым изумленным было как раз мое лицо. Кей нахмурился, а ехидная маска Лиены дрогнула на миг и снова приняла обычное лисье выражение.

- Удача улыбается вам, леди Элия. Желаю, чтобы так было и дальше.

- Смею утверждать, удача здесь совершенно ни при чем, – ответила я и с гордо выпрямленной спиной прошествовала в покои принца.

Нагло? Злорадно? Такие чувства недостойны настоящей леди? Может быть. Зато я почувствовала себя отмщенной.

18

Я ожидала, что прием устроят в небольшой комнатке для встречи гостей, однако слуга повел меня дальше, к спальне. Кажется, с принцем и в самом деле было не все в порядке, если он не мог встать с постели. Зато у меня появилась возможность оценить обстановку в личных покоях Тайрина, и я была удивлена тем, что они не особенно-то и шикарные.

То есть все было новым, красивым – шкафчики с резьбой, изысканная роспись на стенах, – но совершенно без излишеств.

Самым необычным были сюжеты той росписи. Не только в Артине, но и на Севере короли и главы родов предпочитали в них восхвалять себя и собственные достижения. А здесь гостей окружали изображения драконов в их звериной форме, хотя, по легендам, они могли принимать и человеческий облик.