Сбежать от императора. Ороканская пустошь

Джерт так и стоял неподалёку, довольно улыбаясь, в то время как Арул задрал голову вверх, пытаясь уследить за магической штукой. Вдобавок солнце выбрало именно этот момент, чтобы выйти из-за хмурых облаков, и всячески мешало проследить путь барьера.

Хотя, как по мне, это была самая натуральная мишень.

— Ну же! — я бы не услышала напряжённое восклицание Хельмы, если бы не стояла к ней вплотную.

Местная красавица поняла, что я услышала, мигом вернулась в роль гадюки и перевела на Арула уже полный равнодушия взгляд. Вот делать ей нечего, честное слово!

А Арул всё стоял, наблюдая за барьером.

Казалось, он сдался и не будет больше гоняться за вконец неуловимой мишенью, но тренировку никто не останавливал. Прошло ещё пару мгновений, прежде чем Арул обернулся, бросил на Хельму странный взгляд, непривычно серьёзный на улыбчивом лице, а после с силой оттолкнулся от земли.

И не просто оттолкнулся, водяной вихрь приподнял его над землёй не меньше, чем на два моих роста, но даже так до барьера было не дотянуться. Но Арул этого словно не понимал — он прыгнул в пустоту, и я не выдержала.

Испуганно ахнула, зажмурилась и отвернулась.

Уткнувшись носом в чьё-то плечо.

— Да всё уже, — фыркнул Энджи, насильно отвёл мои ладони от лица и развернул в нужную сторону.

И ахнула я уже с восхищением.

Потому что Арул не упал и даже не собирался этого делать. Он, словно Аво́р — главный в тройке рианов, судья и покровитель воинов, изображённый ходящим по облакам, — прыгал с горы на гору, которые будто знали, куда он вступит, и вырастали в том же месте.

Хотя на самом деле знал Берхард, который вытянул вперёд руки и напряжённо следил за каждым прыжком Арула.

Но даже так первые несколько ударов попали мимо и только пятый или шестой с силой врезался в барьер, после чего Арул мгновенно прекратил гонку и по следующей горе уже банально съехал на землю.

— Что? — на мгновение прекратил он отряхиваться и поднял взгляд на нас. — Чего вы так смотрите?

— Давно горного козла не видели, — фыркнул Энджи.

Я думала, что сейчас начнётся ссора, слишком гнетущая воцарилась тишина после его слов, но оба вдруг улыбнулись, а потом и расхохотались.

— Никакой козёл мне в подмётки не годится, — фыркнул Арул сквозь смех, закончил отряхиваться и вернулся в строй. Почти вернулся.

— Эль, ты чего? — он остановился напротив, поймал мой взгляд, и весёлая улыбка заметно померкла. — Всё нормально? — Больше того, Арул вдруг отвёл прядь волос мне за ухо и нахмурился.

А у меня уже не осталось сил смущаться.