Мой любимый домовой

Она пожала плечами, всё так же не глядя на артефакт, а что-то прокручивая в голове, поэтому ему пришлось настаивать: – Мне было бы приятно, если бы ты носила его не снимая…

Тут девушка вперилась в него и густо покраснела. Фыркнула, скрывая смущение:

– Полагаю, ты опять совершенно не то имеешь в виду.

Горд, тоже почувствовав себя неловко, поспешил соврать:

– Этот артефакт сломается, если у него не будет постоянного контакта с… с человеком…

Девушка облокотилась о стол, с озорным любопытством сверкнула глазами и подпёрла щёчки кулачками:

– Он ведь не твой, не так ли? Раз его должен носить человек, то такой вывод напрашивается сам собой.

Горда восхитила её сообразительность. Поразмыслив, он решил, что можно подпустить её к тайне поближе.

– Как тебя зовут?

– Даша, – ответила она, не задумываясь, но тут же исправилась. – То есть Дарина.

– Послушай, Да-ша. Я привязан к этому кулону. А он, в свою очередь, предназначался кое-кому. Дьюк украл артефакт, чем весьма, не скрою, разозлил меня, – Горд старался говорить медленно, увидев, что девушка внимательно слушала его и взвешивала в уме каждое слово.

– Этот негодяй — мне не муж! Надеюсь, ты не думаешь, что я была с ним в сговоре?! – вскинулась Даша и покосилась на посапывающего сынишку, опасаясь его разбудить.

– Это я уже понял, – миролюбиво улыбнулся Горд, желая успокоить её. – Поэтому и прошу взять кулон на сохранение, пока я не придумаю, как всё исправить, – поразмыслив, добавил: – Это было бы очень любезно с твоей стороны.

Она шумно пофыркала, хмурясь и о чём-то размышляя. Затем, приняв решение, взяла артефакт и надела на шею, прокомментировав:

– Что ж, выходит, выбора у меня особого нет, раз мы стараниями этого мерзавца оказались в одной упряжке. В таком случае кулон, и впрямь, лучше держать поближе, чтобы не потерялся…

Горд учтиво кивнул и поднялся из-за стола, собираясь стать невидимым.

– Прошу, выпей чаю, – умоляюще посмотрела на него Даша. – Или, может быть, хочешь поесть?..

Ему стало ясно, что ей не хочется, чтобы он уходил. И Горд… остался. Разве мог он отказать, когда она так трепетно смотрела на него? А ведь Даша была вправе и приказать: пока плата, обозначенная магией, не поступила, девушка вполне могла требовать за задержку что-нибудь сверх оговоренного. Но она ни единым жестом не дала понять, что считает Горда обязанным себе.