Невеста трёх ветров

И можно было бы уступить качели, и даже надо было, но… Как она встанет и будет ковылять на глазах у Восточного ветра? Лария представила, как опозорится перед ними обоими, и крепче вцепилась в верёвку.

– Ваше высочество, я думаю…

В голосе Эрики зазвучала плохо скрываемая ярость. Илария нахмурилась, закусила губу, отвела взгляд, но всё же повторила:

– Я останусь здесь. А вы можете идти… дорогая.

Её голос чуть дрогнул, но Лария решила, что ни за что на свете не покинет спасительных качелей.

– Доброго вечера, ваше высочество.

Она почти обрадовалась, увидев, что царевич явно торопится уйти. Однако принцесса не вняла голосу рассудка.

– А я думаю, вам стоит идти в другое место. Мы тоже хотим покататься на качелях!

И Лария вдруг почувствовала, как её душит злость. Это из-за неё, из-за Эрики она может умереть на испытании. Из-за неё вынуждена была просить помощи у Джерго. Сейчас именно Лария спасает жизнь своей принцессы, так неужели ради простой благодарности нельзя уступить смертнице место на качелях?!

– Я приказываю вам оставить меня одну! А думать… Думать вам вовсе не обязательно.

Лария сама не узнала собственный голос. Такой… жёсткий.

Эрика бросила на неё яростный взгляд, и на миг Ларии стало страшно, но она упрямо отвернулась. «Что может быть ужаснее, чем то, что мне предстоит пройти на испытании?» – вдруг подумала она и саркастически усмехнулась.

– Простите, ваше высочество, – ровным и каким-то гневно-холодным голосом вмешался Андраш, – простите, что побеспокоили вас.

Он развернулся и ушёл. Эрика оглянулась в недоумении. А потом набросилась на Ларию:

– Что ты о себе возомнила?! – прошипела она. – Как ты посмела возражать мне?

Но Лария внезапно рассмеялась. Громко и истерично.

– Так я же теперь принцесса, разве нет? – заикаясь, спросила она. – Вы уж определитесь там…

Нервное напряжение последних дней дало о себе знать. Лария смеялась как безумная. Эрика испуганно глянула на неё, а затем развернулась и гордо удалилась.

Она вернулась в комнату только, когда на Дом Ветра спустилась тьма. Забралась под одеяло, сотрясаясь от холода. И тотчас провалилась в сон.

И снова оказалась в знакомой башне, заметённой снегом.

– Странно, – прошептала Лария, – сон повторяется?

Она вновь пошла наверх, а затем подхватила юбки и побежала. Почему-то ей захотелось ещё раз встретить того скованного мужчину.