Невеста трёх ветров

«Он – зверь, – думала Лария, глядя как лекарь расстёгивает камзол Альдо, разрезает его рубашку, обнажая нежную, светлую кожу. – Но, скорее всего, именно Северный ветер сможет выжить в испытаниях… И что же я тогда буду делать?»

Она поднялась и, вся дрожа, встала и пошла прочь от всех.

«Если Джерго окажется тем самым Ветром, который выживет, то я вряд ли его пройду, – утешила себя Лария. – Ну или он легко уничтожит меня потом». Она подошла к домику принцессы, посмотрела на тёмные окна. Представила, как следом за ней заваливаются остальные девушки, громко обсуждая произошедшее… Нет, только не сейчас.

Она не готова это всё слушать. Альдо ранен. И она почти растоптана.

«Я тебя не брошу. Я тебе помогу», – вспомнилось ей. Ну и где же ты, Ульвар? Где твои обещанные поддержка и помощь?

Лария зашла внутрь, взяла тёплую пуховую шаль, закуталась и пошла дальше.

«Лучше уж пусть я замёрзну, – думала девушка, чувствуя, как слёзы замерзают на ресницах. – Да, это будет хорошо… Если «Эрика» погибнет, то всех отправят обратно.

Не будет уже необходимости оставаться фрейлинам и рыцарям в этом жестоком краю. А родители настолько обрадуются, что их дочь оказалась живой, что сразу простят принцессе все её чудачества».

Лария прошла мимо стены с башенками. Ярко-голубое, как глаза её отца, небо сияло где-то вверху. Равнодушное и прекрасное. Впереди шумела и ругалась река. Лария прошла на металлический мост, остановилась, любуясь чёрными струями.

«Если прыгнуть вниз, то всё закончится разом», – подумала она.

Мост был очень высок, и река яростно разбивала льдины о его сваи.

Но прыгать оказалось страшно. Очень скоро у Ларии закружилась голова, и девушка отправилась дальше. Лес манил и притягивал её. Здесь было сумрачно, будто в страшной сказке. «А что вообще в твоей воле? Она у тебя вообще есть, эта самая воля?» – вдруг вспомнились ей безжалостные слова.

– Моя смерть – в моей воле, – мрачно рассмеялась Лария. – Пожалуй, это единственное, что я могу сама…

Снег хрустел под её ногами.

Пуховая шаль не давала холоду проникать к груди, рукам и шее, но вот ниже талии всё леденело от порывистого ветра. До самых меховых сапожек.

– Вы такие же холодные и равнодушные, как этот лес! – крикнула Лария. – И такие же безжалостные!

Сосны согласно скрипнули в ответ. Из заснеженных кустов выпорхнула птица с красной грудкой. А Ларии вдруг до безумия захотелось услышать плеск волн и крики голодных чаек.