Невеста трёх ветров

– Не бойся, – шепнул принц, вновь наклонившись так, что коснулся лбом её лба. – Я помогу. Я тебя не брошу, просто ты должна быть хорошей и послушной девочкой. Но ты же такая и есть, правда?

«Это не ответ на мой вопрос, – хотелось крикнуть ей. – Всё-таки, что мне надо будет делать? В чём заключается моя помощь?». Но она снова не решилась. Ульвар сейчас был так добр к ней, и после недавнего ледяного и жёсткого тона, Лария ощутила почти радость, что уже всё хорошо. И она очень боялась снова его рассердить.

– Ну а теперь мне пора, – сказал он, отпустив её.

Принц вошёл в коридор и закрыл за собой дверь, а Лария осталась во дворе и попыталась разобраться в своих чувствах, но их было так много, что вскоре девушка совсем устала от мыслей, замёрзла и поспешила вернуться в комнату фрейлин.

Венделла и Каиса уже спали, и на грубо сколоченном столе едва теплилась масляная лампа. Лария расшнуровала корсет, сняла одежду и забралась в постель, укутавшись в шерстяное одеяло.

«Я дала клятву помочь принцессе, хотя даже не поняла, в чём заключается моя помощь, – вдруг поняла девушка, уже проваливаясь в сон.

Рыжая Венделла о чём-то проворчала во сне и перевернулась на другой бок. Ларию зазнобило, и она плотнее закуталась, вглядываясь в темноту. «Да, – попыталась себя успокоить, – но я ведь спасла их… Маму, Лэйду, Джайри… Разве я всё равно не спасла бы их ценой любого подвига?».

Девушка снова легла, глядя широко раскрытыми глазами в низкий, белёный известью потолок.

«Да, точно. Даже если… Я бы всё равно сделала это, всё, что угодно, чтобы их спасти. А тогда не всё ли равно, пообещала ли я помочь принцессе или выполнить просьбу принца Ульвара? Я жизнь отдам, чтобы они жили…»

«А ты уверена, что им действительно угрожала опасность?» – ехидно шепнуло подсознание…

Заснула Лария лишь под утро, и, когда Каиса затрясла её за плечи, пытаясь разбудить, с трудом разлепила веки.

– Ну давай, вставай! Вставай же! – пищала Каиса. – Нас ждут… Пора выезжать. Что ты, что Венделла, обе любительницы дрыхнуть. А между прочим, принцесса уже встала и нас ждёт!

Лария наспех оделась, благо в Морском щите женская одежда была настолько удобной, что помощь служанки для этого не требовалась. Наскоро причесалась, помогла одеться зевающей Венделле, и девушки вошли в покои принцессы.