Механическое сердце. Часть 2. Черный принц

Часы на полке остановились, Таннис забыла их завести, а может, забывчивость эта – дань слабой надежде, что с ними остановится и время.

Есть оно… есть у обоих. Пока еще.

Время иссякает в полдень. Его крадет девушка в желтом пальто и меховом капоре. У ног ее стоит потертый саквояж, а в руке девушка дверной молоток держит. И Таннис разглядывает ее, а она в свою очередь разглядывает Таннис.

- Здравствуйте, - девушка протянула молоток. – А я уже испугалась, что вас нет дома. Получилось бы крайне неудобно.

- Здравствуйте.

Девушка молода.

…и не человек.

- Люта из рода Зеленой сурьмы, - представилась она и с тяжелым вздохом добавила. – Невеста Кейрена… и если вы разрешите мне войти, я все объясню.

Люта.

Из рода Зеленой сурьмы.

Невеста.

Земля покачнулась под ногами, но Таннис в очередной раз устояла. И даже сумела сказать:

- Конечно. Заходите.

И девушка, подхватив саквояж, вошла.

Люта.

Невеста… она подходит ему. Невысокая. Изящная. С глазами цвета змеиного камня и светлыми длинными волосами, которым не нужен шиньон.

- Он вам не сказал, да? – Люта развязала капор, и пальто устроила на вешалке. – Простите, я думала, что если уж объявление в «Хронике» дали, то точно все уже знают.

Наверное, если бы Таннис читала «Светскую хронику», то… ее счастье закончилось бы раньше.

- Мне действительно жаль… я… я подумала, что здесь меня точно не найдут.

- Кто?

- Никто, - Люта вздохнула и призналась. – Я совершенно не хочу выходить за него замуж. И ему тоже не хочется жениться на мне.

Никому.

Надо дышать, и головокружение пройдет. И все рано или поздно пройдет, что туман перед глазами, что ноющая боль в груди. Таннис ведь знала…

- Я решила сбежать, - Люта сдула длинный локон, который выбился из прически и повис, касаясь кончика носа. – Кейрен мне поможет. Нужно лишь подождать его… вам плохо? Вы очень бледны… и наверное, вам нужно сесть. Мама говорит, что я совершенно лишена чувства такта.

…семья, которой у Таннис никогда не будет.

Будет.

Она ведь давно все решила, осталось лишь решение исполнить. И если у этой девчонки в клетчатом платье хватило силы духа сбежать из дому, то и Таннис сумеет уйти.

Найти кого-то… своего круга, так, кажется, принято говорить? Булочника. Или владельца мясной лавки… вдовца, обремененного детьми и небольшим, но стабильным доходом.