Шёл бы ты к лешему…

— Ну, что Дивлена такое могла выдать, я нисколько не сомневаюсь, — моё объяснение сразу же сняло напряжённость. — Ваше Величество, а как вы относитесь к такой невесте для племянника?

— Думаю, что вмешиваться не буду. Главное, чтобы наследники магическим даром обладали, а с этим всё в порядке будет, так что поводов переживать у меня нет. А если не продержится брак долго, так и это не беда. Ума-то Варлекс по-любому за это время наберётся, — короля устраивал любой вариант развития событий, главное, чтобы Дарвальду такой соперник не мешал.

— Тогда можно расходиться. Ночь предстоит бессонная, значит, надо впрок отдохнуть.

С этим выводом согласились все, а потому непродолжительный военный совет был закончен.

Я отправилась к себе, попутно размышляя о том, как порой одна случайная встреча может в корне поменять жизнь не только двух людей, но и всего королевства в целом. А Лексаша мне даже не жалко было. Скромнее нужно быть и в поступках, и в желаниях.

Глава 33

Варлекс перед заключительным испытанием отдохнул вволю.

Никто его не беспокоил, нравоучениями не доставали. Он уже представлял себе, как выполнит поручение лешего и узнает тайну русалки. А вот тогда вряд ли кто сможет увести у него ценный трофей, уж он-то постарается. Правда, несколько смущала помолвка с родительницей Руслены, но Лексаш не унывал. Дивлена-то истинная представительница своего племени и вряд ли будет рада своему же решению. Можно ведь и развлечься хорошенько до тех пор, пока месяц не пройдёт, а потом и за Руслену приняться со всей старательностью.

Мысли были весьма приятные. Варлекс снова прокрутил в голове картины ночного приключения и улыбнулся. Хороша русалка...

За окном начало сереть, Варлекс подумал, что уже пора бы и лешему появиться. Он ещё раз зашёл на кухню, чтобы не бегать всю ночь на голодный желудок, и решил именно здесь и дождаться хозяина.

Леший заявился почти в самом начале ужина. Он глянул на окорок в руках Варлекса и хмыкнул: надо же, запомнил где искать. Но высказывать претензий не стал.

Ведь должен же человек сил набраться перед такой непростой ночью?

— Слушай, а как у вас эта лесная корона передаётся? По наследству или задуманным тобой способом? — Лексаш встретил хозяина с невозмутимостью, ещё и окороком, зажатым в руке, махнул, приглашая присаживаться рядом.

— А у нас все способы хороши, — леший даже не обиделся на провокационный вопрос и очередные насмешки.

— Тогда я за тебя спокоен. Всё-таки не хотелось бы, чтобы все мои старания прахом пошли.