Шёл бы ты к лешему…

Можно было бы, конечно, надавить на Варлекса, но сомневался Ведьмак, что не Руслена была инициатором своего исчезновения, а раз так, то коварный братец мог и на самом деле не знать, где сейчас находится девушка.

***

Поднявшись в свою комнату, я вдруг поняла, что спать не могу. Слабость никуда не делась, только вот сон не шёл. Голова была забита различными мыслями и тревогами.

Я поворочалась на постели с полчаса, а потом решила, что не стоит себя мучить. Я направилась к реке. Где ещё русалка может обрести душевный покой? Только в родной стихии.

Чтобы окончательно успокоиться, я подумала, что стоит отплыть подальше, чтобы никто меня не побеспокоил. Одежду я оставила на берегу. Можно было, конечно, и не заморачиваться, только путаться в ткани мне не хотелось, да и приятнее как-то безо всего.

Я штопором ввинтилась в речную гладь и, шумно разбрызгивая воду, помчалась вверх по реке. Там заселённость была небольшая, поэтому и нарваться на людей шансов почти нет: речка петляла среди густых лесов.

Целый час я потратила на то, чтобы оказаться на нужном месте, а потом сбавила скорость и поплыла к берегу.

Вокруг было пустынно. Не потревоженные человеческим присутствием птицы выдавали свои дивные серенады, луна застенчиво выглядывала из-за клочковатых облаков, высоко вверху гулял ветер, порывисто играя игольчатыми кронами елей. Спокойная гармония, как раз то, что мне сейчас необходимо. Я нашла подходящую отмель, оглядела берег с густой осокой на подходе к реке и, распустив волосы по воде, замерла на песчаной полоске, пытаясь все свои мысли сфокусировать на окружающем.

Вот негромко шуршит осока под порывами ветерка, вот глухо ухает сова, собираясь на ночную охоту, вот лениво журчит вода, накатываясь на берег, вот причитает и хнычет какой-то человек...

Что? Кто здесь может прятаться?

Вся моя расслабленность моментально схлынула, и я резво вскочила на ноги, прислушиваясь. С направлением я определилась очень быстро, а потому, ведомая любопытством, двинулась на жалостливый голос.

— И за что меня так жестоко наказала судьба? Я ведь даже не успел пожить как следует!

За риторическим восклицанием снова последовали всхлипы и стоны, а я с удивлением узнала в несчастном страдальце слугу Валдеша. Но как он мог здесь оказаться?

Я осторожно раздвинула осоку и выглянула в образовавшееся окошко. Так и есть, Боресь. Весь потрёпанный, избитый и совершенно одинокий.

— Можешь уже не ругать судьбу.