Шёл бы ты к лешему…

Я просто свяжу Варлекса с его наречённой, и кто будет в том виноват, что ею совершенно случайно окажется одна скромная и тихая русалочка?

Совсем не тихая и нисколько не скромная, русалка задорно рассмеялась, видя мою растерянность.

— Не боишься, что Варлексу удастся разорвать помолвку и заключить вторую? — попыталась я немного охладить непомерное веселье.

— Руслена, я не один день на свете живу. Думаешь, я ему обычную бусину на шею повесила, после того, как он меня пытался своей магией подчинить? — матушка вздёрнула тонкую бровь и подбоченилась.

— Я не знаю... А что не так с той бусиной? — я приготовилась услышать нечто невероятное, но реальность превзошла даже самые смелые мои предположения.

— Во-первых, таких жемчужин в природе не бывает, бусина не настоящая...

После признания матушки я вообще рот открыла. Да как же такое возможно, чтобы русалка и подделку за жемчуг выдала да ещё и призналась в этом? А ещё и неясно было, почему никто не обнаружил подлога.

А мамка продолжила:

— Во-вторых, я ниточку-то сама сплела, пусть и без пуха алконоста, — дверь в коридор была открыта, и меня поманили за собой.

— Но когда ты всё успела? — вполголоса спросила я.

— Руслена, какая же ты у меня наивная... Неужели ты думаешь, что я никогда не задумывалась о выгодном браке? Да я столько кандидатов на роль мужа пересмотрела, что и самой подумать страшно. Только все отношения были без огонька, хотелось найти сильного мужчину не только в физическом плане, — мне нахально подмигнули.

— А Лексаш подошёл по всем параметрам? — не удержалась я от шпильки.

— Сама посуди: молод, красив, любезен, положение высокое, а уж редкий магический дар вкупе с неплохими умственными данными добавляют сразу двести процентов к привлекательности.

— Тогда я совершенно спокойна за твоё счастье.

— Да я и сама не очень-то переживаю. Ладно, выбираемся из этого тухлого местечка.

Со стороны кухни, мимо которой мы в данный момент крались, и впрямь нещадно смердело, я даже нос зажала, чтобы не расчихаться от резкого и неприятного запаха. Видимо, повар в этом доме был весьма деятельным экспериментатором, ну, или, просто безответственным пройдохой...

— Возвращайся домой, пусть лешак успокоится, а то уже всю округу перебаламутил, — мать взглянула в сторону леса и нахмурилась.