Шёл бы ты к лешему…

— Варлекса приманиваю, — призналась я, делая шаг назад.

— Зачем? — мой ответ матушке явно не понравилось, так как зубы её заострились, а на руках выступили когти. Прежде миловидное личико утратило всяческую привлекательность и теперь вряд ли могло хоть кого-то заинтересовать. Я редко видела второй облик русалки, сама же и вовсе никогда его не использовала, вот теперь и разглядывала родительницу с интересом.

— Итак, я хочу знать, зачем тебе мой жених? — мне не дали долго любоваться открывшимся видом.

— Третье испытание, — ответила я.

— Испытывай своего, а от Варлекса — руки прочь, — сверкнув глазами, сказала матушка.

В мою голову тут же пришла очень правильная, на мой взгляд, мысль.

— А давай, ты его позовёшь? Уж на твой зов он обязательно откликнется, — тут же высказала её я родительнице. У меня не было никакой надобности претендовать на Лексаша.

— Рассказывай, что вы там с сумасшедшим лешаком удумали, — матушка вскинула подбородок, приготовившись внимательно слушать. Она ещё не успокоилась окончательно, но к диалогу была готова.

За отца я обиделась, но ни желания, ни времени выяснять отношения у меня не было. Поэтому я коротко изложила суть нашего третьего испытания для Варлекса.

— То есть всё это делается для того, чтобы он больше на тебя не заглядывался? — вывод матушки был правильным, если смотреть в перспективу.

— Да, у меня же есть жених, который вполне устраивает, — я постаралась быть весьма убедительной, чтобы не возбуждать новых подозрений.

— Ну да, твою новую родню, видимо, тоже всё устраивает. А уж леший от развлечения и вовсе никогда не откажется. Ладно, я тоже приму участие в воспитательном процессе. Тем более мне это будет даже приятно, — теперь уже русалка окончательно пришла в себя и настроение её повысилось. Я вздохнула с облегчением.

Передо мной уже снова стояла обольстительная красавица с большими изумрудными глазами и нежным румянцем на щеках.

— Тогда я возвращаюсь домой? — я выбралась из воды, напоследок звучно плеснув по её поверхности.

— Иди-иди. И раньше утра можете моего красавчика не ждать.

Меня это вполне устраивало, ведь куда приятней провести время дома. Помахав матушке ручкой, я поспешила к терему.

— Руслена? Ты чего так быстро? — меня здесь явно не ждали.

Отец с королём расслабленно потягивали вино, Валдеш, видимо, набегавшись, ушёл к себе.

— Матушка решила меня подменить, — со смешком призналась я.

— Кто бы сомневался.