Прах любви

Страшно, неуютно, но по ту сторону не только ответы, но и отец, надеюсь хотя бы живой.

Зайти внутрь туннеля первой, мне не дал Матс, отдавший приказ своим воинам выдвинуться на разведку, и для надёжности взявший меня за руку. Или не только для надёжности? Вот что за мысли в голову лезут?

— Странно, но чисто, — доложил, вернувшийся на нашу сторону, солдат и мы, выстроившись в ряд, вошли в туннель.

Снег, бесконечная снежная равнина, простирающаяся во все стороны от точки нашего выхода. Ветер, кидающий искрящиеся хлопья в лицо.

Величественный белокаменный храм, стоящий посреди этой снежной пустыни. И магия, вдавливающая в сугробы.

Сильная магия, древняя, буквально пропитывающая каждую клетку тела и исходящая из древнего сооружения.

Воины занимали территорию, оцепляли храм, устраивали дозоры и прочее, а я же медленно шла к широким пологим ступеням. Ни барельефов, ни каких-либо изображений, только белый гладкий камень и лаконичность во всём. Шаг, ещё и ещё и я вышла в единственный зал, занимающий все внутреннее пространство храма.

Пустой просторный зал, по которому эхом разносились мои шаги. Пустой, за исключением огромной глыбы, установленной у противоположной к входу стены.

— Отец! — бросилась я к алтарю, разом забыв об осторожности.

Глупо? Ещё как! Но даже, когда Матс резко дёрнул меня назад, мне было плевать, последние крохи жизненных сил лежащего на алтаре мужчины, уже покидали его тело.

Глава 47

Время растянулось в бесконечность. Вязкую, липкую от страха и отчаяния.

Корила ли я себя за промедление? Безусловно. Последняя капля жизненных сил, уже собранная на кончиках пальцах отца, почти сорвалась, грозясь не только лишить мужчину жизни, но и запечатать источник.

Чем грозила его смерть всему миру? Ерундой. Всего лишь медленным угасанием магии в мире. Ни за один день, и даже не за год, но в течение нескольких столетий не осталось бы ни одного мага. Не было бы целителей и боевых магов, артефакты сменились бы техническими изобретениями, не было бы угрозы нежити, не было бы сословного неравенства.

Идеальный мир для неодарённых людей.

Какой фанатик смог найти описание зарождения магии и отделить факты от выдумок, нам так и не удалось узнать, может, и узнаём, сподвижников у серых кардиналов, напрямую замешенных в этом ритуале, было не мало, но сейчас это не играло большой роли, был только алтарь, отец и магия, почти до краёв заполнившая печать. Было ли мне до этого дело? Не особо.