Зелье первокурсников

А как только Эдвард исчез, на границе с Ангерисским королевством стало неспокойно.

Астер взял паузу и покрутил в руках карандаш.

– Наш старый король из-за этого исчезновения отложил свое отречение от престола и коронацию первого сына. Наследник, как известно, не имеет дара и скрепить какие-либо договоры магическими печатями не может. Как писали в столичных газетах, король планировал, что старший сын станет правителем и займется внутренней политикой, а вот младший должен был стать советником по внешним связям и получить право магически визировать документы.

– А куда исчез принц, неизвестно?

– Нет. В любом случае вам бояться нечего, в первую очередь потому, что адептов призывают в армию, только когда нет другого выхода. За последние семьдесят лет такого не было ни разу. – Он опять замолчал, только теперь буравил нас серьезным взглядом. – Но через два года вы отсюда выйдете и станете теми, кто пойдет сражаться, как только в армии появится нехватка магов. Как верно заметил адепт Хейт, наше королевство постоянно воюет, а нехватка одаренных – обычное дело в рядах армии.

Профессор бросил на нас, притихших и задумчивых, еще один взгляд и вернулся к тетрадям.

Полнейший сумбур мыслей зацепился за совершенно непатриотичную и далеко не самую умную. Почему наше королевство с таким милым названием, как Терри, постоянно ввязывается в войну с соседом за небольшой клочок сухой земли? И почему северный сосед – Скертания, по набору звуков резкая и жестокая, где и люди под стать суровы, за последние двести лет ни с кем не воевала? Мне казалось это нелогичным.

Том под рукой заворочался и, печально прижимая уши, подсунул голову под руку. Сейчас гладкий саблезуб вызывал во мне противоречивые чувства, почти как Терри. Бесполосый Том тоже казался безобидным, с сердечком, лоснящейся шкурой и белым пузом.

– О чем я только думаю, когда вокруг такое творится? – прошептала Тому. – Плохой из меня будет воин, почти как из тебя домашний котик.

Саблезуб приоткрыл дымно-зеленые глаза и нехотя обнажил опасные зубы, как будто подтверждая мои мысли. Маскировка смертоносного противника прошла успешно, сердечко на лбу любого врага собьет с толка. Не переживай, Том, шептала я ему.

Глава 8

Листья, подхваченные холодным ветром, кружили по беленой мостовой.