Зелье первокурсников

Я думал, ты знала…

Как хорошо, что в серости практически не было видно его ясных глаз, и как замечательно, что у меня был снежок.

От всей души запустила им в Салганта, попала точно в нос, но про себя подумала, что этого мало. Хотя, когда он схватился за лицо и жалобно посмотрел, мысли о мести сменились зельем заживления, лежащим в моей сумке. Кошмарный эльф.

Рядом с нами учтиво кашлянули. Трое встречающих эльфов смотрели на Салганта и молчали. Отмерли, только когда он убрал руку и что-то сказал. Несколько непонятных фраз, и самый высокий эльф мне улыбнулся.

– Добро пожаловать в наш Лес и мой скромный дом. Гости моего сына – мои гости. Меня зовут Тиэл. – Высокий мужчина, ничем не походивший на Салганта, даже цветом волос, поклонился и предложил руку, как только я назвала свое имя.

Костеря про себя рассеянность одного эльфа, стянула перчатки и осторожно положила руку на локоть. Сразу почувствовала себя маленькой девочкой, вокруг которой все делают вид, что она взрослая, но продолжают завязывать бантики. Не только из-за разницы в росте и моего восхищенного взгляда, который я не могла отвести от встречавших.

– В Терри в этом году снежная зима? – И ни капли иронии, только чистый интерес, как у них это получается?

– Да, сейчас у нас сказочно красиво, – тихо проговорила я, не зная, уместно ли будет прямо здесь снять пальто.

Мы шли от небольшой поляны по широкой тропинке среди зеленых деревьев, но единственным, что меня сейчас занимало, была верхняя одежда.

– Вы к нам сразу после Зимнего бала?

– Да, – вот и еще одна тема, чтобы переживать: насколько вообще нормально, что я пришла сегодня, считай, без приглашения? Только чтобы отвлечься, поддержала беседу: – А вы отмечаете первый месяц зимы? Хотя у вас же вечнозеленый лес… Простите, но я слышала, что у вас есть праздник осени, и подумала, что, возможно, вы отмечаете и зиму…

О чем я говорю? Щеки запылали. Мне было неловко из-за своего теплого пальто, глупого разговора и вообще визита.

– Отмечаем, – спокойно ответил эльф. – У нас много праздников. К слову, тот, о котором вы говорили, только третий по счету с начала осени. Первый в честь окончания лета, второй – встреча нового сезона, и третий – сам праздник осени, или праздник Падающего листа.

Кажется, он улыбался. Очень по-доброму, отчего щеки сильнее покраснели. Молодого мужчину было сложно воспринимать как отца Салганта.