Добро пожаловать в СУРОК

— А раз нет, — подытоживает мужчина, поправив очки на своем носу, — то садитесь завтра вечером на поезд. Вас встретят на ЖД вокзале в Барнауле.

Со вздохом киваю.

Провожаю гостя к двери.

— До свидания, Валерия, — прощается со мной Реутов Сергей Вениаминович доброжелательной улыбкой.

— До свидания, — моя ответная улыбка из разряда «краше в гроб кладут». — И спасибо вам.

Я правда ему благодарна, что он сумел уговорить свое руководство принять меня с котом. Ну куда бы я Бобку? В приют? Отдать? Кому? Да и как отдать-то? Он же член семьи, хоть и полосатый.

Но в ответ на мою благодарность мужчина отводит взгляд.

— Не за что, Валерия, — касается моего плеча в знак поддержки и сочувствия. — Не за что. Вряд ли мы еще встретимся, но уверен, у вас все образуется.

Однажды. Куда ж оно денется.

Киваю и запираю за гостем дверь.

Воспоминание 13

9 апреля

Маги не летают на самолетах — это закон. Даже опытные одаренные могут совершать авиаперелеты только в крайнем случае и по особому разрешению.

Три дня пути — всего-то. Казалось бы. Тот, кто уже путешествовал в поезде с котом, никогда не скажет, что это «всего-то». Я не путешествовала, вообще нигде не была, если начистоту. Так что поездка с Бобкой стала для меня тем еще приключением. Хорошо еще, что Сурок щедро выделил деньги на полное купе, и мне не пришлось ехать в чьей-либо компании. Только я, жутко недовольный Бабай и бескрайние просторы нашей родины.

Почти все время пути сплю или торчу у окна, с любопытством рассматривая станции. Агрыз, Карасук, Кулунда — позор мне, я даже таких названий не слышала. Бибитто, когда не дрыхнет, тоже пялится — только не в окно, а на меня, и его взгляд далек от дружелюбного. Переезду он явно не рад.

Станции проносятся мимо, города сменяются лесами и полями, потом леса и поля сменяются городами и поселками, а я все так же торчу у окна. Пытаюсь любоваться незнакомыми местами, но все равно не могу перестать думать.

Реутов сказал, что в пределах одного мира маги могут перемещаться в пространстве за считанные мгновения. Но переброс на далекое расстояние требует больше энергии. Поэтому, когда был зафиксирован всплеск магической активности в моем доме, на место происшествия отправили того, кто оказался ближе всего к моему району. Кто это был, рекрутер не знал или не пожелал делиться сведениями.