Ловушка для стального дракона - 2

Теперь Эдмер прибыл по личному вопросу, едва проведя в Хэйвене полдня. Время не терпело — нужно было отыскать Илэйн во что бы то ни стало. И, хорошенько поразмыслив, Эдмер всё же понял, что есть один способ. Опасный и ненадёжный, но не испробовать все — значит сдаться и, возможно, потерять крылья навсегда.

— Признаться, я хотел бы видеть тебя здесь по более радостному поводу, — заметил Деалла, наблюдая за тем, как Эдмер садится рядом. — Но времена сейчас не те. К сожалению. Ты узнал что-то о Вилреде?

Конечно же, это волнует его больше всего остального.

Но Эдмер прибыл не только по этому поводу.

По возвращении из долины Поющих песков ему ни на миг не давали покоя мысли о том, где сейчас Илэйн. Никаких следов или даже намёков он так и не обнаружил. Не без “помощи” Хилда, конечно.

Эдмер пересказал королю все события, что касались пропажи его сына, чем привёл того в странное взбудораженное состояние, похожее на тревожную радость.

— Я попытался поговорить с драконами из тех мест, где последний раз видели Вилреда, — закончил Эдмер. — Но разговора не вышло.

Теперь Деалла нахмурился, явно не понимая, как такое вообще могло случиться. Но что поделать, раз в этой истории для Эдмера всё складывается странным и совсем не лучшим образом.

— Драконы в твоих лесах всегда были своевольными, — деловито заметил его величество.

А вот тут не стоило бы развивать беседу в невыгодном для себя направлении, поэтому Эдмер только мягко улыбнулся:

— Возможно, ваш авторитет заставит их рассказать о том, куда мог деться Вилред после побега.

Его величество стиснул зубы, неподвижно глядя перед собой.

— Можно сказать, я уже не король, — проговорил он, досадливо скривившись. — Осталось совсем недолго. Но я, конечно, попытаюсь.

Эдмер вынул из-за пазухи подготовленную заранее карту с отметкой места, где он сам искал следы Вилреда. Деалла забрал её и, развернув, долго изучал, прежде чем начал говорить вновь:

— Прошло столько времени… — Он покачал головой. — Я опасаюсь самого страшного. Что обратить его в человека больше не смогу.

— Но он жив, а значит, надежда остаётся.

— Я не хотел бы, чтобы он пропал.

— Как Арнар? — невольно вспомнил Эдмер старшего сына Деаллы.