Трофей Отставного генерала

Но я не плохой человек… И если бы у меня была возможность учиться… Например, у него… То я стала бы хорошим бойцом. А не избалованной девчонкой, которую он во мне видит. Хотя это не так. Или не совсем так. Просто сейчас у меня не было выбора, приходилось защищаться, огрызаться, и он только усугубляет всё…

- Что ты тут забыла? – остановился вдруг он. Даже не обернувшись, заметил меня.

И мне пришлось выйти из-за кустов, раскрывая себя. Правда, в глаза ему смотреть было стыдно. Всё же я подглядывала… А ещё губы почему-то покалывало.

Втянула носом воздух, успокаиваясь и решаясь. Но это не принесло облегчения. Даже наоборот. Потому что уловила его запах. Тот самый, который на меня странно действует. Нравится почему-то.

- Научи меня, – выпалила, не задумываясь, не успев сформулировать толком свой план, но уже начиная следовать ему.

- Что? – Тень снова хмурился и явно не понимал, что от него требуется. Но даже не повернулся ко мне и не перестал разрезать воздух лезвием.

- Научи владеть мечом, как ты это делаешь, – пояснила и таки подняла на него глаза.

- Тебе ни к чему. Твоя задача быть послушной женой и рожать детей, – отмахнулся.

Я поморщилась.

- Но я не хочу… Я хочу быть как ты.

- Как я? – он резко обернулся и усмехнулся, а в его глазах мне почудилась горечь. – Покалеченной как я? Выброшенной как я? Вынужденной как я, гоняться за избалованными девчонками за золото, чтобы было, на что жить? Так, как я, ты хочешь?! – почти зарычал.

- Нет… – ответила тихо, подходя ближе. – Хочу спасать жизни, как ты. Уметь защищать себя и дру…

- Да от кого тебе защищаться, глупая?!

- Если ты вернёшь меня во дворец… – я остановилась, но его взгляд сказал, что так и будет. – Так вот… Если вернёшь, то отец выдаст меня замуж… За того уродливого и мерзкого короля. И тогда… Мне как раз очень пригодится умение защитить себя…

Тень нахмурился сильнее:

- Не говори чушь.

- Ты сам сказал, что от меня требуется послушание… А его не будет.

Тень отвернулся от меня снова. Я упёрлась взглядом в его накачанную спину. Красивая спина. И он красивый…

- Ты же герой… Ты умеешь. Научи и меня тоже. Пожалуйста… Если не отпускаешь, то хотя бы сделай это… – намеренно позволила себе говорить ещё тише и мягче.