Живые нити

“Нету тут никакого телефонного аппарата…”

Но он был – очень старой модели, с обшарпанной трубкой. Кнопки с внутренними номерами выжгли или вырвали с корнем; целой осталась только одна, неподписанная.

Дина приложила трубку к уху, нажала на клавишу и стала ждать.

– Доброй ночи, с кем вас связать? – послышался сквозь треск уставший голос телефонистки. Дина замерла с открытым ртом.

“В грязном притоне, без обуви и в рваном платье. Что я скажу бабушке?” – неожиданный стыд захлестнул её с головой, она вцепилась в трубку так, что костяшки пальцев побелели.

– Вы на линии?

– Я… да… Скажите, а если я знаю только имя, вы сможете найти человека?

– Мы таким не занимаемся, – раздраженно ответила телефонистка. – Нужен номер абонента…

Соседний с Диной стол взорвался воплями: один из посетителей вскочил на ноги, продолжая орать о несправедливости, и размахнулся кулаком. Вышибала, в мгновение ока оказавшийся рядом, тут же вывернул ему руки за спину и повел на улицу охлаждаться.

– Ну п-пожалуйста, – голос Дины дрогнул.

Телефонистка ответила не сразу, но, видимо, звуки потасовки проникали и к ней.

– Хорошо, но ради исключения. Кого ищем?

– Следователь Бюро Александр Зорбас.

– Ждите.

В трубке стихло. Дина замерла, стараясь не шевелиться, ни на кого не смотреть и даже не дышать лишний раз. Бармен недовольно поглядывал на неё, но пока ничего не предпринимал. Время тянулось медленно, вернее казалось, что оно и не идет вовсе. Сердце билось громко, у самого горла.

Когда стало казаться, что аппарат просто сломался, в трубке всё-таки ответили:

– Соединяю…

И снова тишина.

“Хоть бы он был дома… Должно же мне повезти…” – Дина нервно постукивала пальцами по стене.

– Да… Кто это? – вместо приветствия спросил хрипловатый, явно заспанный голос.

– Александр, это Дина, – быстро заговорила она. – Я знаю, что это неуместно, но вы можете за мной приехать?

– Мы же вроде на “ты”.

– Да, точно, – Дина нахмурилась. – Ты можешь, пожалуйста, меня забрать из одного места?

– Ты в беде? – вкрадчиво, без доли насмешки спросил он. Дине захотелось расплакаться. Она сглотнула и ответила:

– Да.

– Сейчас буду. Куда ехать?

* * *

Дина забилась в угол у барной стойки и украдкой следила за ближайшим столом. Остывший после принудительной прогулки гуляка вернулся, снова схватился за карты и вывалил наличные на столешницу, делая ставку.