Тень и моё я

— О, извините, это непростительная оплошность с моей стороны. Я чересчур увлёкся разговорами, у вас и возможности не было испробовать местные кулинарные изыски, — в голосе лорда слышался сарказм, но я предпочла сделать вид, что именно так всё и есть на самом деле.

— Я так сегодня торопилась, что даже не успела поужинать, — в подтверждение своих слов я взялась за вилку.

Лорд ОʼВейл уже вернулся на своё место и теперь внимательно наблюдал за мной, решая, издеваюсь я или говорю правду? На моём лице, кроме глаз и губ, ничего видно не было, поэтому прочесть эмоции было сложно.

— Может быть, нужно заказать полный ужин?

Я с удовольствием сжевала пару кусочков рыбы, что убедило мужчину в моей искренности.

— Что вы, мне достаточно и того, что есть, — я нацепила на вилку очередной кусочек. — Вы тоже можете присоединиться.

ОʼВейл фыркнул, но отказываться не стал, пододвинув свою тарелку.

Несколько минут мы ели в тишине.

— Может, ещё вина? — предложил лорд.

— Да, оно так разжигает аппетит... — фраза была неоднозначной, пальцы вновь пробежались по пуговицам, и Дэрганион сощурил глаза.

— Вы меня намеренно дразните? — наконец догадался он.

— Неужели так заметно? — я заливисто рассмеялась.

— Я сразу понял, что вы особа своеобразная, но не предполагал, что настолько, — лорд покачал головой, но на губах его тоже появилась улыбка.

— Мне обидеться? — я потянулась за бокалом.

— Что вы, это комплимент, — происходящее явно было лорду по душе.

— И вы ещё не передумали продолжить знакомство? — я скосила свои глаза на грудь, оценивая оставшееся количество пуговиц.

— Вы, что, проверяете меня на прочность? — брови лорда взметнулись вверх.

— А вы в себе сомневаетесь? — наигранно удивилась я.

— До сегодняшнего вечера я даже мысли не допускал о том, что могу потерять контроль, но вы заставляете меня засомневаться... — следователь показушно вздохнул.

— Я в вас верю, — я подняла бокал, отсалютовала лорду и выпила вино залпом. Очередная пуговица выскочила из петельки.

Это уже походило на откровенное издевательство с моей стороны, но лорд улыбнулся.

— Мне всё очень нравится, но ещё лучше было бы, если бы вы сняли маску, — ОʼВейл снова встал из-за стола и подошёл, нависнув над плечом.

— Что мне за это будет? — я проявила любопытство.

— А меня вам недостаточно? — ладонь прошлась по волосам.

— Откровенное предложение, — заметила я.

— Но сегодня вы им не смущены, — мне припомнили мои слова на балу.

— Так вы же себя контролируете, — я открыто кокетничала.

— Ну да.