Тень и моё я

Накинув сверху тёплый плащ, я ехидно улыбнулась: точно, самое то. Волосы даже заплетать не стала, оставив их пологом закрывать спину, а вот маску надела.

В дверь постучали:

— Госпожа Таника, это Нилина. Лорд ОʼВейл покинул дом, — заговорщицки прошептала служанка.

— Спасибо.

Я снова воспользовалась окном. Так будет удобней.

По ночным улицам я шла не торопясь, зная, что следователь меня дождётся в любом случае. О месте встречи мы не договаривались, поэтому я двинулась к той самой улочке, где меня догнали бандиты.

Лорд ОʼВейл вальяжно прохаживался вдоль домов, изредка оглядываясь.

Самоуверенный, знает, что приду. Ну, ничего, я его сегодня познакомлю с чувством полного краха неоправданных надежд.

Ускорив шаг, я приблизилась.

— Госпожа Тень, счастлив видеть вас снова, — лорд потянулся к моей руке. Надо же, какой вежливый!

Я не стала отказывать, нельзя же ни с того ни с сего начинать капризничать? Я же сейчас не помощница лекаря, которую всячески запугивали утром и оскорбляли.

— Мы так и будем стоять на этой грязной улице? — я огляделась.

— Нет, конечно. Куда бы вы хотели пойти? — лорд был сама любезность.

— Туда, где тепло и никто не сможет помешать нашему общению, — я дала возможность лорду ОʼВейл выбрать место самому.

— Если вам угодно, я сниму комнату в каком-нибудь заведении, — предложил он с усмешкой.

— Мне угодно.

И мы пошагали как раз туда, где совсем недавно я имела удовольствие пробовать эль.

— Как добрались после бала? Без проблем? — вопрос был задан с виду беспечно, но лорд надеялся, что я выдам подробности.

— Спасибо, благополучно, — я отделалась общепринятой фразой.

— Я очень переживал, — пояснил свой интерес мужчина.

— Что вы, не стоит. Я могу за себя постоять, — я даже рассмеялась.

— Да? А в прошлое наше свидание на этих улочках мне показалось...

— Вам показалось, — не дала я закончить фразу Дэрганиону.

— Может, я вам ещё и помешал?

— Да, я как раз собиралась отточить мастерство ведения ближнего боя.

— Такая хрупкая женщина и такая грозная? — лорд следователь усмехнулся.

— Никогда нельзя оценивать противника по первому впечатлению, — я мило улыбнулась.

— А говорят, именно оно самое верное...

— Я вас сумею убедить в обратном.

— Вы меня совершенно заинтриговали.

Мы подошли к месту, и разговор на некоторое время прервался. Лорд снял комнату, заказал вина и лёгкие закуски, после чего мы поднялись наверх. Служанка открыла нам дверь, зажгла свечи и ушла за заказом. Я потратила это время, чтобы осмотреться.