Тень и моё я

— Тогда можно начинать готовиться к балу.

Да, дел ещё много, а опаздывать нельзя.

Я уже сидела перед зеркалом, когда в дверь постучали. Нилина пошла открывать.

Магистр Ллойт держал в руках большую шкатулку, которую и протянул служанке.

— Дайте хоть посмотреть, из-за чего Его Высочество гонял меня к ювелиру, — лекарь прошёл через комнату ко мне. Я встала, чтобы покрасоваться своим нарядом.

— Хм... смело... И да, жемчуг нужен.

Нилина протянула мне шкатулку, и я откинула крышку.

В моих руках было целое состояние.

Не просто жемчуг, а самый редкий, к тому же в серебряной оправе. Три нити были соединены застёжкой в виде веточки с удлинёнными листьями. Изящно и безумно красиво. Кроме этого, в шкатулке лежали шпильки всё с тем же жемчугом.

— Спасибо, магистр.

— Благодарите Его Высочество, — лорд маг улыбнулся.

— Обязательно поблагодарю, — я уже даже предполагала, как это сделаю.

— Я за вами зайду. Полчаса хватит? — я посмотрела на Нилину, та кивнула головой.

— Да.

— Не буду вам мешать.

С причёской Нилина справилась быстро.

Осторожно закрепила бархатную маску и подала мне плащ.

— Желаю приятно провести вечер.

— Спасибо, я постараюсь. Не зря же ты столько времени на меня потратила?

Едва служанка ушла, дверь в комнату снова открылась.

— Красивый жемчуг, — Асториан обошёл меня по кругу.

— Спасибо, Ваше Высочество.

— Я же говорю, что плачу по счетам.

— Это намёк?

— Это прямая просьба о следующем сеансе, — принц даже не смутился.

— Умеете вы уговаривать, — я улыбнулась, мои предположения сбылись.

За мной зашёл магистр, я надела, наконец-то, плащ, и мы отправились на поиски преступников и приключений.

Насчёт женщины у меня были конкретные подозрения, поэтому я сразу сказала магистру, чтобы он, в свою очередь, поделился информацией со следователем, естественно, в виде предположения. Дальше пусть работает Тайная канцелярия, я и так неплохо потрудилась на благо короны. А ещё и самое ответственное задание впереди. Лорд маг до дворца со мной не поехал, чтобы не светить мою маску, поэтому в двери я входила в гордом одиночестве.

Защита слабенько тренькнула, принимая моё приглашение, и я зашла внутрь.

Оставила слуге плащ и уверенно двинулась в бальный зал. Маска полностью скрывала лицо, поэтому за свою тайну я не переживала.

Мой наряд понравился очень многим мужчинам. Нехватки кавалеров в танцах я не испытывала. Поэтому первую половину вечера я посвятила бездумному развлечению. Глядишь, за это время и лорд следователь успеет много чего узнать.