Встреча по правилам и без

- Потрепанная временем простушка, - дала она мне невысокую оценку, вспомнив и потешное название для неодаренных, которое надменные маги использовали между собой. - Это и есть любовь всей твоей жизни, Сагерд?

- Ты невероятно догадлива, - подтвердил он.

Что получается, за мгновения моего отсутствия они от романтического завтрака перешли к обсуждению любви всей жизни? Удивленно моргнув, попробовала отстраниться от обнявшего меня за плечи мага. В ответ на что проклятийник спустил свою руку на мою талию и крепче перехватил.

- Итак, если представлять тебе Маргарет не нужно, тогда сократим вашу встречу, - бросил он ей и обратился ко мне: - Дорогая, это моя старая знакомая Элизабет Эль… Наследница рода Саввир.

– Графиня, - вспомнила я ее титул и приветственно склонила голову. Поразительно, но у нее не хватило ни ума, ни такта исполнить встречный наклон. Что не осталось не замеченным.

- Да, графиня, - маг нахмурился, - которая уходит, – произнес он и открыл дверь.

Не сразу, но она сдвинулась с места и покинула дом проклятийника.

- Желаю удачи. Она тебе понадобится.

- Взаимно. Спасибо, что навестила нас.

- Нас? – Кажется это восклицание прозвучало не только с этой стороны дома, но и с той, однако дверь уже захлопнулась и из ошарашено вопрошающих осталась я одна. И мне единственной довелось увидеть растекающуюся по губам мага предвкушающую улыбку.

С такой улыбкой делают гадости, напрашиваются на неприятности и насылают антиапохмелин на студов, чтобы те не остались в долгу и ночи напролет искали встречное проклятье в дар своему уникальному преподавателю.

Я поняла, что мне не понравятся следующие его слова, и все равно дрогнула, услышав:

- Считайте, что это была официальная помолвка.

- Но… но я не давала согласия, - прошептала сдавленно и от него отшатнулась. – Впервые слышу, чтобы без спроса…

- Разве не вы первой назвали меня близким другом? – напомнил маг.

- Для помолвки этого недостаточно!

- Вы ночевали у меня.

- Это не повод! – воспротивилась я.

- Вы просили разобраться с вашим племянником.

- Это взаимовыгодное соглашение.

- Можно и так сказать, - признал он нехотя, – но, согласно ваших слов, чтобы получить доступ к плетению Петли, я должен быть допущен к роду Огги.

- Для этого моя тетушка могла бы вас усыновить… - начала я, чем вызвала у мага протяжный вздох, а следом и смешок.