Милослава: (не)сложный выбор

Слышался смех и обрывки разговоров.

На миг мне вспомнился мой первый бал, и я быстро затолкала воспоминания глубже, обещая подумать об этом позже. Рука мужа крепко держала меня, увлекая вглубь толпы. Я уже совершенно не ориентировалась, и мне вдруг показалось, что это весело. Наконец, Макс нашел того, кого искал, и с упорством пса, почуявшего добычу, двинулся к окну.

- Владислав, - окликнул он красивого молодого человека. - Леонардо тоже здесь?

Да, Леонардо тоже был здесь. Молодые люди оказались примерно одного возраста: лет двадцать пять, не более.

Темные кудрявые волосы, живые глаза, обаятельные улыбки - хороши, мерзавцы! А какой разворот плеч! Они были похожи, но один был чуть выше и полнее, другой свое изящество подчеркивал белоснежными кружевами манжетов и жабо. Я залюбовалась юношами.

- Ма-а-акс! - удивленно протянул тот, что ниже. - Неожиданно! Ты и на балу! А эта красотка - твоя супруга? Браенг?

- Миледи, - расширил глаза второй. - Вы без всякого сомнения затмеваете красотой почти всех дам в этом зале! Я даже начинаю сожалеть, что с детства помолвлен с Генриэттой Уминг!

Я рассмеялась серебристым смехом, сама удивляясь, до чего же это кокетливо получилось.

- Ах, милорд, - с улыбкой ответила я. - Не кручиньтесь напрасно! Если бы мне был дан выбор, я бы всё равно выбрала Максимилиана, ведь у него неоспоримое преимущество!

- Какое же? - ревниво спросил один из кузенов.

- Замок Нефф, разумеется.

Оберлинги грохнули хохотом.

- Макс, - утирая слезы с глаз, сказал Леонардо - тот что в кружевах.

- Твоя супруга обворожительна. Кто бы мог подумать, что повезет именно тебе!

Мой супруг пожал плечами, пообещал вернуться позже и увлек меня в сторону танцев.

- Что я сказала смешного? - шепотом спросила я. - Я что-то сделала не так?

- Все Оберлинги ненавидят замок Нефф, - пояснил Макс. - Он холодный и злой. Они восприняли твои слова как остроумную шутку.

- Я не шутила.

- Я знаю. Хотя, признаться, обескуражен. Я думал, у меня есть и другие достоинства.

- Ваши... достоинства впечатляют, - прищурилась я. - Но говорить об этом вашим кузенам я не стану. К чему вам зависть?

- У тебя острый язычок, Мила, - ухмыльнулся Оберлинг. - Но я от него в восторге.

Вспомнив предшествующую балу ночь, я залилась краской. Я совершенно точно угадала, на что он намекал.

Сегодня я чувствовала себя любимой. Супруг красиво ухаживал за мной, предлагал то бокал вина, то какое-то угощение. Его рука то и дело скользила по моей талии.