Невеста последнего дракона

Пышные шапки высаженных в них ультрамариновых цветов роняли лепестки на площадку гнезда. Их подхватывал горный ветер и кружил в воздухе.

Около драконьего яйца нас уже ждал старец с такой длинной белоснежной бородой, что ее кончик терялся где-то за бортиком. Увидев нас, старец заметно оживился.

— Кто это? — шепотом спросила я Фрэйдара, рассматривая темно-синий балахон старца, расшитый сверкающими звездами.

— Жрец из храма Очищающего Огня, — ответил мой «жених».

— Он же будет проводить и церемонию развода?

— Не забегай вперед, Рина, — недовольно отозвался Фрэйдар, легко подхватывая меня за талию и помогая забраться в гнездо.

— Меня зовут Карина, — прошипела я.

Под перешептывания присутствующих мы подошли к старцу.

— Приветствую вас, эльдирр, и вас, леди. Наконец-то настал благословенный день, — подняв руки к закатному небу, по которому рассыпались золотисто-оранжевые сполохи, проговорил жрец. Его борода и волосы были белыми, будто снег.

— Это Карина Эйли, внучка Софии, — пояснил Фрэйдар, окидывая меня хозяйским взглядом.

— Видит Очищающий Огонь, мы все этого ждали, так не будем же медлить, — закивал старец. — Становитесь лицом к лицу, так, чтобы реликвия сапфировых драконов была рядом, — велел жрец. Понукаемые им, мы с Фрэйдаром встали напротив друг друга, а яйцо всеми чешуйками переливалось в закатных лучах совсем близко.

Жрец обвязал наши запястья синей бархатной лентой, на которой мерцали вышитые серебряной вязью надписи на неизвестном мне языке.

— Зачем это? — облизав губы, нервно спросила я.

— Этой лентой я связываю вас узами священного брака, — охотно пояснил жрец и без паузы продолжил: — Именем Очищающего Огня и первого дракона я призываю в свидетели...

А дальше я не слушала и не запоминала. Пока старец бормотал имена всех драконьих богов и предков Фрэйдара до десятого колена, я, пользуясь тем, что лицо прикрыто фатой, рассматривала своего жениха, думая о том, что его настоящей невесте повезет.

— Согласен и беру, — словно сквозь вату долетел до меня голос Фрэйдара. Я смотрела, как двигаются его четко очерченные губы, а потом он вдруг крепче сжал мои пальцы, и я очнулась, поняв, что и он сам, и жрец чего-то ждут.