Отбор истинных! Оборотень ищет, принцесса бежит

Если так, пожалуйста, не пытайтесь бороться с запретом, это сделает только хуже. Сосредоточьтесь на отборе. После церемонии раскрытия сути я найду вас, и мы вместе подумаем, как быть, хорошо?

— Хорошо, — сиплю я.

— Вы не одна, Николь. Поверьте, я вам помогу. И… я услышала вас и позабочусь о собственной безопасности. Не переживайте.

О, великие боги!

Я зажмуриваюсь.

Мне хочется плакать от счастья.

Неужели, всё получилось?! Неужели, кронпринцесса Руанда теперь на моей стороне? Она поможет! И… она сказала, что сталкивалась с подобным? Но когда? При каких обстоятельствах? Нет, сейчас это не важно! Если Виктория должным образом позаботится о своей безопасности, то останется жива! А значит, я исправлю будущее! Вместе найти убийцу будет гораздо проще!

— Спасибо, — бормочу, стирая слёзы.

— За что?

— За то, что поверили, — я говорю так тихо, что сама себя еле слышу.

Виктория убирает волосы с моего лица, шепчет:

— Вы совсем побледнели.

Она помогает мне подняться, внимательно осматривает, ободряюще улыбается, но во взгляде тревожная задумчивость.

— Всё будет хорошо, — повторяет она.

Я слабо улыбаюсь в ответ.

Пока мы идём к замку, я всё гоняю в уме наш разговор. Виктория невероятная! Кто ещё мог бы понять меня? С плеч будто свалилась каменная плита, не позволяющая разогнуть спину. Вера в лучшее согревает изнутри ласковым солнцем. Какое же это сладкое чувство, знать, что ты не одинок! Что тебе помогут!

Улыбка сама собой наползает на губы.

— Николь, может быть, я могу как-то помочь вам прямо сейчас? — спрашивает Виктория.

Я задумываюсь на секунду.

— Нет, мне ничего не нужно, но… есть кое-что, о чём я переживаю.

— О чём?

— Если не пройду сегодняшнее испытание, то меня сразу переведут в другое крыло. И боюсь, не получится с вами пообщаться.

“Гилберт об этом позаботится”, — думаю я.

— Вы точно пройдёте, — хмурясь, уверенно заявляет Виктория.

“Интересно, она говорит о голосе Джареде, — думаю я. — Виктория его попросит? Или... или он и так собирался за меня голосовать?”

Стоит подумать о зеленоглазом волке, как сердце ускоряет бег, а внутри появляется сосущая пустота, похожая на голод.