Яблоневая слобода

– Так это же…

Настя замолчала и посмотрела на Аню. Сергеев проследил её взгляд и увидел, как Аня, лишь мельком глянувшая на фото, побледнела до сероватого оттенка старой плитки в ванной. И тут в сознании Сергеева вспышкой пронеслась ссора в ЗАГСе. И искорёженное яростью лицо регистраторши. Именно его распечатали на листке и прикнопили к голове «пугала». А ведь Аня тогда доставала телефон.

Сергеев безуспешно пытался произнести хоть что-нибудь, но из горла шло только шипение. Аня вцепилась в свой кулон и сверлила Сергеева почерневшим взглядом.

– Вы сейчас возвращаетесь в совхоз? – звонко спросила Настя. Сергеев крупно вздрогнул.

– А ты разве не с нами? – Аня медленно перевела тяжёлый взгляд на Настю.

– Нет, я ещё пособираю с той стороны, – Настя махнула рукой в неопределённом направлении. – Вот, возьми. – Она протянула Ане небольшой пакет с грибами.

– Да ладно, зачем? Не нужно. – Аня едва шевелила бледными губами.

– Бери-бери. Ты же отдала мне свою бутылку с водой. Бери.

– Спасибо, конечно, но…

Настя быстро попрощалась и скрылась за деревьями. Сергеев наконец убрал телефон. Кажется, Настя права – сейчас лучше всего попытаться сделать вид, что ничего особенного не произошло.

– Так мы идём? – спросила Аня, поудобнее перехватывая пакет с грибами. Наверное, она тоже решила не обсуждать фотографию здесь и сейчас.

Сергеев только кивнул и направился по тропинке прочь от Слободы.

Дорога назад показалась Сергееву не такой длинной, как путь к усадьбе. Когда они проходили мимо песчаной площадки, сразу вспомнилась история, рассказанная Настей. Он даже остановился ненадолго. Площадка как площадка. В волейбол здесь, наверное, хорошо играть. Было бы. Но, проведя несколько дней в Растяпинске, Сергеев успел усвоить одну вещь – за любой самой обычной вещью могла таиться «занятная» история – просто легенда или… если кто не спрятался, то никто не виноват.

Сергеев достал телефон. Он даже не удивился, когда оказалось, что камера в полном порядке. А вот фотография физиономии регистраторши исчезла.

Глава 12. Ведьмина пустошь

Около трёх часов дня вернулся отец Леонид, явно чем-то довольный. Аня допустила промах, спросив, что его так обрадовало, и им с Сергеевым минут сорок пришлось слушать о договорах, планах, реставраторах, сметах и прочих церковно-восстановительных делах.