Яблоневая слобода

– Из-за чучела, – так же шёпотом произнесла девушка, выразительно двинув бровями.

– А, да, я слышал. Так ваша тётя…? – Он сделал удивлённое лицо.

– Ну да, – активно закивала барменша. – Она же в больнице работала. У них там эта бабка и померла. А потом на чучеле фотка тётки оказалась. И тогда она и упала. И потом ещё одёжка её пропала, и тоже на этом пугале была развешана. Теперь тётка говорит, её та самая бабка толкнула. Типа подошла, назвала по имени и как вдарит!

– Бабушка, которая померла? – уточнил Сергеев.

– Да, – девушка кивала, высоко задрав нарисованные брови. – И не только мою тётку. Потом врача ещё. И тех, других, из морга. И у них тоже одёжка пропадала, и фотки на этом пугале были расклеены.

– Всех их бабка толкнула? – осторожно спросил Сергеев, силясь расставить по местам сумбурные факты.

– Не-ет, – протянула девушка. – Врач на машине разбился. Вроде говорили, он на дороге эту бабку увидел. А в морге пожар был. И опять эта бабка там была. Грымза старая.

– Так она же вроде…

– Ну и что.

Девушка хотела сказать что-то ещё, но в этот момент дверь открылась, и в кафе вошёл посетитель. Сергеев рассмотрел в мутном свете мужскую фигуру, перемещающуюся между столами, и снова обернулся к стойке, куда официантка как раз поставила чашку с мутной жидкостью и тарелку с тремя пережаренными беляшами.

Мужчина тем временем тоже подошёл к стойке и поздоровался с официанткой, назвав её не по имени, а по прозвищу, которого Сергеев не расслышал, так как был занят отделением от жирных беляшей длинных чёрных волос.

– … а где он тогда? – донёсся до Сергеева мужской голос, показавшийся знакомым.

– А я знаю?

– То есть сюда он не приходил?

– Неа.

– И где его теперь искать. Тётка волнуется. – Мужчина повернулся и увидел устремлённый на него взгляд Сергеева. Вторым посетителем оказался капитан Ракитин. – Так. А вы что здесь делаете?

– Поесть зашёл, – просто сказал Сергеев.

– Ну да. Это же единственный ресторан в городе. – Он быстро повернулся к официантке.

Девушка начала что-то отвечать, но Сергеев решил не продолжать беседы. Он положил на стойку купюру и быстро пошёл к выходу, натыкаясь на столы.

– Эй, – донеслось до него. – А ну стой!

Сергеев успел даже взбежать по лестнице и сделать несколько шагов, когда его нагнал Ракитин, очевидно, более привычный к бегу по крутым лестницам.

– Стой, я сказал! – Ракитин дёрнул Сергеева за локоть, резко развернув лицом к себе.