Яблоневая слобода

– Только знаете, всё не так однозначно. Принято считать, что Варя – этакий бессовестный палач. Но есть люди, и весьма уважаемые, которые называют её не иначе как ангелом. Видите ли, есть мнение, что она спасла куда больше душ, чем многие красные загубили.

Сергеев ничего не понимал. Палач! Даже в школе так говорили. Но чтобы ангел? И что это за уважаемые люди?

– Много вопросов, да? – Настя смотрела на него, прищурившись. – Пойдёмте.

Она пропустила Сергеева вперёд, потом вышла, захлопнув дверь. Они снова спустились вниз и прошли в большую гостиную, где Екатерина сидела, откинувшись в кресле, а Аня как-то странно на неё смотрела, будто пыталась отойти от сильного удивления.

Видимо, они только что поговорили, Екатерина открылась с какой-то неведомой стороны, и теперь Аня сидела совершенно ошарашенная.

– Уже поболтали? – спросила Настя, не глядя на них.

– Угу, – ледяным тоном промурлыкала Екатерина.

– Ну так не всем везёт, – пожала плечами Настя и глянула на Сергеева.

– Не понял, – отважился признать Сергеев.

Голова всё ещё шла кругом после посещения библиотеки и архива.

– Ой, ну всё вам надо разжёвывать, – закатила глаза Настя. – Твой подвыподверт с оборачиванием на голос, который зовёт по имени. Считай, он спас Ане жизнь.

– Как это? – продолжал задавать тупые вопросы Сергеев, который был чётко уверен, что это Аня спасла его, а никак не наоборот.

– Призвать латкежу, то есть эту сущность, просто, – холодно произнесла Екатерина, глядя на свои переплетённые бледные пальцы. – А вот отправить обратно не всегда получается.

Они легко выходят из-под контроля и начинают пожирать всех вокруг. Начинают обычно с того, кто их вызвал. Для них наш мир – как бесплатная столовая с огромным выбором блюд. Бери что хочешь, ешь сколько влезет. А в них влезает бесконечного много.

– Так… – Дальше Сергеев сформулировать не смог.

– Ну да, всё правильно, – нетерпеливо закончила за него Настя. – Ты обернулся, да ещё смог как-то там выжить. И рассудком не поехать. Открылся выход, латкежа и сгинула, да ещё этих, чучел, с собой прихватила.

Ну, и костяной чувак помог. Не без этого. А так бы она и дальше болталась по округе, народ пугала и пожирала. И от Ани бы никогда не отстала.

В переполненном разуме Сергеева мелькнула и тут же спряталась догадка. Он только глянул на Екатерину и машинально отступил на шаг.

– А ты говоришь, он плохо схватывает, – передразнила сестру Настя. Потом кивнула Сергееву: – Всё правильно. Она тоже когда-то призвала такую сущность.