Седьмая жена короля

– Одной хватит? – по-деловому спросила Ника, занося руку над котелком. Она решила, что процедура не так страшна, как ей поначалу казалось.

– Вполне, – кивнул мужчина, немного успокаиваясь. – Но не больше трех.

Вероника отвела от него взгляд и принялась выдавливать из пальца кровь. По какой-то причине та совсем не хотела покидать уютное и привычное тело. И непонятно было почему. То ли дело в пережитом стрессе, то ли в холоде, царившем в коридоре и в этой комнате.

– Ну? – спросил маг, когда через минуту Ника все еще держала руку над котелком, а результата не было.

– Почему-то не идет, – пожаловалась она.

В тот же момент она ощутила, как сзади кто-то подошел. Испуганно икнув, она дернулась и тряхнула рукой.

Маг с расширенными глазами наблюдал, как кровь падает капля за каплей в котел. Одна, две, три… четыре!

Жидкость внутри сначала застыла, а потом начала стремительно менять цвет и бурлить.

– Отойдите! – предупредил мужчина, отступая на шаг.

Ника последовала его примеру, но позади все еще кто-то был.

Сильные руки обняли ее и оттянули от стола подальше. Она совсем не обратила на это внимания, наблюдая, как бурая жидкость, превратившись в ярко-алую, пеной вытекает из котла. При этом она угрожающе шипела, а иногда даже брызгалась, как раскаленное масло на сковороде.

Спустя минуту процесс прекратился. Пена спала, превратившись в простую жидкость, похожую на чуть подкрашенную красным воду.

Маг устало вздохнул и потер лоб.

– А больше нет? – спросила Ника, с легкой жалостью глядя на человека.

Тот, наверное, варил, старался, а она все испортила.

Хотя это ведь не ее вина!

Резко обернувшись, она недовольно взглянула на того, кто ее напугал. Это оказался король! Вероника замерла, внезапно поняв, что совсем расслабилась. И вообще, почему он к ней обниматься полез?

Выпутавшись из его объятий, Ника кашлянула и снова поглядела на мага.

– Если больше нет, то я пойду?

Мужчина глянул на нее, а потом мстительно улыбнулся.

– Как это нет? Все у меня есть! Только палец придется снова колоть, – ухмыльнувшись, он хотел сказать что-то еще, но его взгляд наткнулся на суровое лицо короля.

– Или не надо. Думаю, мы сможем выжать каплю из старой ранки. Да, определенно сможем.

Ника сначала непонимающе на него посмотрела, а потом оглянулась. Король еще какое-то время смотрел на мага, а после медленно опустил взгляд на нее и вопросительно вздернул брови.

Вероника покачала головой и отвернулась. А затем отошла на шаг.