Седьмая жена короля

– Спрашивает, не хотите ли вы принять ванну? Он может принести горячей воды.

Вероника встрепенулась. Ванну принять она очень хотела!

– Да! – она кивнула. – Принеси мой завтрак сюда. Я поем тут, пока Михай носит воду.

Эльза нахмурилась.

– Госпожа, вредно есть перед принятием ванны, – поучительно произнесла девушка.

– Я знаю, знаю, – отмахнулась Ника. – Я не стану долго лежать в горячей воде. Просто помоюсь быстро, и все.

Эльза кивнула, удовлетворенная таким ответом, и вышла. Вскоре она вернулась с подносом, на котором стояли чашки с едой.

– Я все проверила, – с гордостью начала она. – Еда не отравлена.

Вероника удивленно на нее посмотрела.

– То есть? – немного растерянно поинтересовалась она. – Ты ела из моих чашек?

Эльза чуть смутилась, но быстро пришла в себя и, приблизившись, зашептала.

– Госпожа, король ведь проклят, помните? – спросила она и продолжила, не дожидаясь, пока Ника кивнет: – Каждую его жену постигала незавидная участь. Я подумала, что мне следует проверить вашу еду, вдруг с ней будет что-то не так.

Вероника посмотрела на еду, источающую соблазнительные ароматы, и кивнула. На самом деле, здравая мысль. Кто знает, как работает то проклятие.

– Но я не хочу, чтобы ты пострадала, – подняв взгляд на служанку, сказала Ника. Она действительно так думала. Если Эльза умрет от яда, предназначенного самой Веронике, то эта мысль после не даст спокойно жить!

Девушка замерла на миг, а потом, посмотрев на свою госпожу, едва не заплакала от трогательности момента.

– Все в порядке! – заверила Эльза. – Я готова защищать вас.

– Нет, – отмахнулась Вероника. – Так не пойдет. Мы должны придумать что-то другое.

Они обе задумались о том, как действовать, чтобы никто из них не пострадал.

– Я могу, – начала Эльза неуверенно, – готовить вам сама, – предложила она.

Ника заинтересовалась.

– Я поговорю с королем, – пообещала Ника. – И себе тоже готовь. И Михаю. Это ведь не трудно будет? – забеспокоилась она возросшей нагрузкой для Эльзы.

– Все в порядке, – служанка улыбнулась. – Так даже будет удобнее. Мне всегда трудно подгадать порцию на одного человека. Получается либо слишком много, либо слишком мало.

Ника скептически глянула на Эльзу.