Седьмая жена короля

– Возвращайтесь к работе.

– Да, ваше величество! – дружно гаркнули мужчины и торопливо покинули спальню.

Король, убедившись, что посторонних лиц в комнате больше нет, мельком глянул на сидящую на столе сову и, пожелав еще раз спокойной ночи, вышел и сам.

Оставшись в одиночестве, Ника с Эльзой переглянулись. Кажется, буря миновала.

– Простите, госпожа, – повинилась девушка, вставая с пола и вытирая покрытое слезами лицо. – Это произошло само собой.

Вероника вздохнула, но не стала отчитывать Эльзу за причиненные неудобства.

Повернувшись к столу, Ника с любопытством посмотрела на продолжающую спокойно сидеть сову.

– Ну и что ты тут забыла? – спросила она, подходя ближе. Кажется или это действительно та самая сова, которую она видела в лесу около полуразрушенной избушки? – Мы с тобой уже встречались, не так ли? – задала Вероника новый вопрос, внимательно осматривая коричневое оперение ночной красавицы.

– Они не умеют говорить, – вставила свои пять копеек Эльза, за что немедленно получила от Ники укоряющий взгляд.

– Я знаю это, – очевидное все-таки пришлось произнести вслух. Вдруг Эльза не поймет одного только взгляда. – Но я уверена, что уже видела эту сову. Кроме этого, разве тебе не кажется странным, что она так настойчиво ломилась ко мне в комнату?

– Может, это какой-нибудь маг? – внезапно озвучила дельное предположение Эльза.

Ника напряглась. Она не была лесной отшельницей, видела много фильмов в прошлой жизни и читала много книг, поэтому знала, что в мире фэнтези могут существовать люди, способные оборачиваться животными. Оборотни, анимаги, перевертыши – как только не называют таких людей!

– Э-э, – выдала Вероника красноречиво, плотнее закутываясь в одеяло, накинутое на ее плечи королем.

Сова на эти слова лишь повернула голову в другую сторону.

– Мне кажется, надо выгнать ее, – предложила шепотом Эльза, подобравшаяся к Нике вплотную.

– Думаешь, это какой-то извращенец? – спросила Вероника, прищуриваясь.

Сова, как ей показалось, возмущенно переступила с лапы на лапу.