На Грани любви

— Кто там шумит? — послышался сиплый голос.

— Открывай! — скомандовал граф.

— Откуда вы туточки взялись? — не шевелясь, поинтересовался мужик. — Места здесь дикие. А вдруг вы люди недобрые или шарги проклятые?..

— Шарги вряд ли на кушарах бы приехали, съели бы по дороге, — пошутил Райн, ну или не пошутил, — не разобралась я так сходу.

К манере речи «своих» сопровождающих я привыкла, а этого понимала с трудом и дело даже не в том, что говорил он как-то по-особенному. Просто, видимо, надо привыкнуть к самой речи, к оборотам человека, с кем общаешься, тогда все пойдет легче.

— И то правда, — обрадовался мужик, — только торговые гости к нам, с другой стороны, жалуют.

— А мы не торговать к вам приехали, — уже заметно закипая, произнес граф. — Проездом. Поедим и дальше тронемся. Таверна-то у вас есть?

— Есть, как не быть, — заметно оживился мужик, наконец-то открывая ворота и рукой показывая на двухэтажное деревянное здание в конце улицы. Вот она — таверна-то! Проходите, люди добрые.

Наша небольшая кавалькада тронулась. Первыми въезжали в ворота Райн и трое воинов, въезжали спокойно, но, положив руки на рукоятки мечей, обозначая этим движением позицию силы. Следующим прошествовал Рай, один, а уж за ним в качестве свиты мы с Леем и остальные. Не доезжая до ворот, маг накинул мне на волосы капюшон плаща и шепнул: «Ни в коем случае при чужих не разговаривай». Я недоуменно посмотрела на него, но мы уже въезжали в ворота, и склоненная голова открывшего нам ворота мужика была совсем рядом.

Задавать вопросы не стала, а лишь с любопытством рассматривала деревянные дома жителей. Они были похожи на жилища шаргов и в то же время неуловимо отличались: здесь не было резьбы по дереву, наличников и ставенок, окна выглядели уже, но их было много… И со стороны такой дом смотрелся как осьминог с кучей глаз со всех сторон и протянувшимися щупальцами подсобных помещений. Если в Фарагосии дома были крыты в основном темным сланцевым камнем наподобие черепицы, то здесь даже большие дома были крыты деревом и тростником.

Таверна встретила нас ароматом свежей выпечки и хлеба. Дородный хозяин встретил радушно с первого взгляда уловив в Рае главного.

— Желаете отдохнуть, добрый господин? — щебетал он тонким голосом, который совершенно не вязался с его пышным телом, напоминая голосок ребенка или же заставляя думать о противоречивой натуре, что в сочетании с цепким взглядом дельца показалось мне ближе к истине.