Лорды не дремлют

– Молчу-молчу, – согласилась дознавательница, открывая окно и вдыхая теплый воздух с ароматом цветов. – Как прошла церемония? Есть новости по испытаниям? Что там Аринские, Грайси, Магарыч? Не появлялся ли господин Трейн?

Мелли кинула в Клариссу подушкой и предложила пройтись до ближайшего пляжа: у нее-де есть какое-то поручение от лорда Грайси к лорду Магарычу. Который все же пошел на море, благо тут есть спуск прямо от королевского замка.

– Магарыч приносит присягу завтра утром, я потом расскажу. Лорд Рагон не участвует в отборе, он для моральной поддержки прилетел, – заявила Мелли, уверенно ведя дознавательницу какими-то темными переходами и закоулками.

– А Карниэль успел принести присягу. Кларисса, он такой лапочка!

Следующие пять минут щебетания Мелли были посвящены многочисленным достоинствам лорда Карниэля.

Кларисса с Мелиндой вышли через один из черных ходов, перекинулись словами с парочкой встречных девиц, тоже с отбора – дознавательница намеревалась познакомиться с ними завтра – прошли сквозь парк, спустились к морюи пошли вдоль береговой линии.

В воздухе пахло солью и цветами из королевского сада. Окрашенное закатным солнцем море плескалось до линии горизонта. Первые двадцать-тридцать шагов от берега вода была светлой, почти лазоревой, потом резко темнела – под водой был обрыв, и начиналась глубина.

Пройти на этот пляж можно было только из замка, так что народу было немного. Кларисса и Мелли увидели двух леди и человеческом виде, одного лорда в драконьем – из-за обрыва было очень удобно купаться в драконьем облике –наконец заметили Магарыча.

Он тоже был в драконьем облике – угольно-черный, он не плавал, а лежал в воде, положив голову на нависающий над глубиной «козырек» и прикрыв глаза.

– Лорд Магарыч! – крикнула Мелли. – Это мы! Нас послал Грайси со срочным вопросом!

Дракон их услышал: фыркнул, встряхнувшись, и взмахнул крыльями. Миг – и Магарыч ступил на «козырек», на середине шага меняя форму с драконьей на человеческую.

Секунду лорд просто стоял по пояс в воде, с закрытыми глазами и без обычной улыбки.

Вода стекала по золоченой солнцем коже. Кларисса скользнула по нему взглядом: широкие плечи, сильные руки человека, не чурающегося физического труда, крепкое сложение. Вполне себе ничего.

Когда лорд шевельнулся, открывая глаза, и спросил «Грайси? Передать? Что-то срочное?», Кларисса подумала, что он все же красив, но не как хрупкая и изящная мраморная статуя – так был красив Нэйт Драг – а как живой человек.