Будь моим... оборотнем

Всякий раз я вспоминала наши короткие путешествия, когда ветер заплетался в волосах, а линия горизонта казалась бескрайней. Вот где настоящее счастье, а никак не в золотых кабинетах!

— Мы — идеальная пара. Напоминаю, что сначала от членства в совете отказался ты, — я попыталась разрядить обстановку шуткой.

— Ради нашего с тобой будущего, — аккуратно поправил Ричард. — Советник Велиции не должен быть помешан на человеке.

— А советник Кристани не должен мечтать свалить в любой уголок вселенной, только бы подальше от замка, — парировала я и протянула руку Ричарду.

— Пойдем.

— Ты уверена, что хочешь выйти отсюда вместе?

О да, ибо поруганная честь меня не смущает, как и неподобающий вид — кто виноват, что в этом мире не придумали удобной одежды? — как и прочая дворцовая чепуха. В самом деле, если бы я цеплялась за мысль о том, что обо мне подумают окружающие, то вела бы скучную жизнь типичной придворной дамы.

— Да, — кивнула самоуверенно, а Ричард покачал головой.

Вскоре по окраине поползут слухи о том, как первая советница скрывается в дешевом постоялом дворе со своим любовником-оборотнем.

Ничего страшного, меня никогда не пугало общественное мнение.

Глава 2. Тьма, что струится по венам

Король обнаружился в зале совещаний, пристально изучающий лист бумаги. Никого, кроме него, не было, и это вызывало определенные опасения. Что за заседание такое, на котором присутствуем мы вдвоем? Почему тогда король пригласил меня не в кабинет, а туда, где обсуждаются исключительно вопросы особой важности?

Что-то случилось?

— Можно? — уточнила нерешительно.

Харот невесело улыбнулся.

— Присядь, — он указал на место рядом с собой. — Почитай это. Я решил, что ты должна узнать первой.

Передо мной легло письмо на плотной бумаге желтого цвета. Я покрутила его в пальцах и с удивлением обнаружила расколотую печать Велиции.

— О чем они пишут?

— О том, что их советник предпочел традициям и убеждениям человеческую девушку, тем самым опозорив не только род своей предыдущей невесты, но и всю расу волков.

Оборотни очень религиозны и верны своим догмам, а потому поступок Ричарда для каждого из них — личное оскорбление. — Харот окинул меня задумчивым взглядом, словно оценивая, стоила ли я таких жертв. — Грядет политический скандал, оборотни требуют разобраться во всем меня, иначе обещают припомнить годы тирании Орелии и объявить нам войну. Малой кровью мы не отделаемся, а государство сейчас ослаблено и не сможет дать полноценный отпор.