Тень. Тетралогия

 – Не ребята начали этот бой, но их заслуга в том, что они остались живы. Однако примите как факт, Виттор: ваш выпускник напал на первокурсницу, за что понес справедливое наказание. И я задам вопрос снова. Вы все еще хотите отчислить моего ученика? Вы действительно рискнете это сделать?

Лицо Анхайлига изменилось. В разное время я видела его добрым, равнодушным, недовольным… но в этот момент маска его спала, открывая властное, жесткое лицо и колючий взгляд мага, которому далеко за сотню лет. Мага, по силе, возможно, равного и самому Виттору.

Мне почему‑то захотелось провалиться сквозь землю.

Недолгое молчание.

– Ну будет. – Виттор примиряюще поднял руки, и фалды его белоснежного балахона дрогнули как крылья большой птицы. – Поругались, и хватит, Анх. Признаю, мое решение было опрометчивым.

– Вот и хорошо. – От Анхайлига все еще веяло холодом, но лицо уже приняло обычный равнодушный вид.

– Отчет о происшествии на двоих составлять будем? – уточнил архимаг.

– Разумеется, – кивнул Анхайлиг. – Тень, Ари, можете идти.

Не дожидаясь повторного предложения, мы быстро покинули кабинет магистра.

– Мне одно интересно – а почему Анхайлиг еще не архимаг? – заинтересовалась я. – Судя по его поведению, сейчас вполне мог бы.

– Потому что архимаг в городе и Академии должен быть один, – ответил Ари. – А чтобы Темному Кругу контролировать Виттора, просто магистра недостаточно.

– Темный Круг? Что это еще такое?

– Тень, из какой глуши ты взялась‑то? – Ари усмехнулся. – Темный Круг – это аналог Совета Старейшин у светлых. Проще говоря, собрание из сильнейших представителей темной стороны. Светлые следят за нами, мы – за ними, вот так и сохраняется равновесие между сторонами. Потому Анхайлигу хватает мудрости раз за разом отказываться от титула архимага. Светлые об этом знают, но что они могут сделать? Анхайлиг раз за разом доказывает, что по силе он достоин занимать пост зама главы Академии.

– Хм… – Я задумалась. – Но почему Виттор от него не откажется? Если знает?

– А причина? Просто так нельзя, а Анхайлиг поводов не дает. Да и к тому же за столько лет, думаю, Виттор привык и считает, что лучше знакомый темный, чем неизвестно какой активист. Тем более во время Кровавой Сечи они все‑таки сражались вместе.

– Откуда ты все это знаешь? – удивилась я.