Тень. Тетралогия

Конечно, с таким‑то разрезом от души… внезапно вспышкой пришло понимание, и я с ужасом уставилась на посеревшую дорогу.

Серый пепел.

Люди.

– Они… все… это я? – Я сдавленно всхлипнула, чувствуя, что меня вот‑вот вывернет.

Все эти люди… столько людей! Нет, это не я! Не я… это он внутри меня! Это он, не я…

– Бедная девочка, – тихо произнес вампир.

– Да очнись же ты! – Савелий резко встряхнул меня, и жаркая волна незнакомого заклинания заставила эмоции отступить.

Стало немного легче.

Я сжала руку с кольцом, постепенно восстанавливая над собой контроль. О том, что сейчас произошло, я подумаю потом. Глубокий вдох. Потом, не сейчас. Пока что необходимо добраться до Академии. Там Анхайлиг, он разберется…

– Тень, – позвал Арт.

Я подняла глаза. Он в упор смотрел на меня.

– Если на тебе его кольцо, значит, ты – Антеро?

В душе все сжалось, но не ответить я не могла.

– Да, – еле слышно сказала я.

Легкая улыбка показалась на лице вампира, а потом Арт как подкошенный упал на землю.

Я с изумлением смотрела на тело.

– Ари? – уточнил магистр.

– Чего стоите столбами? – огрызнулся эльф. – Двинулись, у нас мало времени.

– Ари, ты его убил?! – вытаращилась я на эльфа, не двигаясь с места.

– Грента с два его убьешь. Он просто отключился, но не уверен, что надолго. Все‑таки отреагировать он успел…

– Неужели твоя реакция настолько быстрее? – с сомнением спросил Савелий.

– Нет. Просто я – последний, от кого Арт мог подобное ожидать.

 – Ари еще больше помрачнел. – Да идемте, демон вас задери. Напрямик пошли, к Верте эту дорогу.

Он потянул нас к лесу.

– Но зачем?! – Я все никак не могла успокоиться.

– Тень, Вайленберг – правая рука Грега Кровавого! До сих пор не уяснила?! Согласно давней клятве, Арт просто обязан тебе горло перерезать во имя оживления своего союзника! И, поверь мне, долго между своим народом и жизнью маленькой забавной адептки он бы выбирать не стал.

– Ари! – оборвала я эльфа со слезами на глазах.

– Что Ари?! – внезапно сорвался эльф на крик. – Я под семьдесят лет Ари, но и в двадцать я думал головой, а не… – Он смутился.

Я испуганно смотрела на него, да и на лице Савелия читалось удивление, насколько неожиданной для нас была эта вспышка.

– Пойдемте. – Хмурый Ари повернулся, снова замыкаясь в себе. – До Лощины совсем немного осталось.