Тень. Тетралогия

Я помимо воли фыркнула.

– Ладно, хватит тебе в одиночку мучиться, – решил Серж. – Пойдем лучше на обед, а потом к нам заниматься.

Не слушая возражений, ребята сгребли книги и с ожиданием смотрели на меня. Я покачала головой и поднялась, а спустя пару минут мы уже направлялись к столовой.

По дороге я слушала шутливый спор Талона и Сержа, и на душе у меня становилось все легче. Отступили на задний план и Велиарово кольцо, и непонятный сон‑воспоминание, а взамен наконец‑то вернулось спокойствие.

Ари присоединился к нам на обеде.

– Как ты? – тихо спросил он. – Я говорил с Тарием, он рассказал о кольце.

– После его помощи я в порядке, – ответила я и тут же насторожилась: – Кстати, а с чего это он вдруг все тебе выложил?

Вместо ответа эльф довольно прищурился и потянулся за своей тарелкой.

– Ари!

– Ешь лучше, – сказал он. – Ты ведь без завтрака сегодня.

– Все‑то ты знаешь, – недовольно буркнула я, следуя его совету.

– Чего вы там шепчетесь? – промычал Серж. – Успеете еще наговориться в более спокойном месте. Ари, лучше скажи, ты вопросы к билетам и расписание экзаменов узнал?

– Конечно, – кивнул тот. – Сейчас доедим, и покажу.

По дороге на спальные этажи я взяла у Ари бумаги с расписанием и на ходу, поминутно спотыкаясь, его изучала. Яды, нежить, история… Истории было много, но шла она последней.

– Мы пришли, Тень, – на всякий случай сообщил Ари.

Я оторвалась от чтения и быстро огляделась, выбирая место, где бы присесть. Комната ребят была в таком же беспорядке, как и обычно, однако в ней появилась новая деталь: на подоконнике стояла небольшая клетка, полуприкрытая тряпкой, а между грубо сколоченных дощечек шевелилось странное нечто.

– Это еще что? – изумилась я.

– Да так, будильник, – коротко ответил эльф.

– Чего? – Я с непониманием посмотрела на ребят.

– Новая причуда нашего Ари, – охотно пояснил Серж. – Мелкий зомби, который не переносит солнечный свет и по утрам начинает верещать. Противно, зараза, убил бы… – Серж покосился на клетку. – Я и убивал, главное, да эльф оживляет.