Тень. Тетралогия

С порога меня окутало запахами трав и каких‑то крепких настоек. Я огляделась. Лаборатория Тария была заставлена склянками не меньше, чем аудитория Литиции. Кроме них на полках располагалось множество разнообразных кристаллов и даже целая друза камней. С потолка свисали пучками сухие травы, и за первый же пучок я умудрилась зацепиться макушкой. Травка была коварная, ухватистая, так что пришлось пожертвовать парой своих волос.

– Осторожнее, – запоздало предупредил Тарий.

Несмотря на свою массивную фигуру, он проворно преодолевал препятствия по дороге к столу.

Я медленно последовала за ним, стараясь быть очень аккуратной и больше ничего не зацепить.

– Садись, – едва я подошла, указал Тарий на стул рядом. – И руку на стол положи. – Он отодвинул несколько приоткрытых колбочек с чем‑то пахучим.

Я осторожно протянула руку и с опаской уставилась на него.

– Да не нервничай ты так, я ж не резать ее собрался, – ухмыльнулся ведьмак.

– Угу, – буркнула я, стараясь успокоиться.

Тарий же прикрыл глаза и начал читать заклинание. Почти сразу над кольцом появилось легкое мерцание, и камень мгновенно зазеленел. Сначала едва заметное сияние быстро нарастало, и вскоре кольцо пульсировало интенсивным ядовито‑зеленым светом. Тарий сосредоточенно бормотал что‑то себе под нос. Плетение заклинания становилось все более плотным, однако ведьмак не останавливался. Он хмурился, на лбу его проступили бисеринки пота, казалось, он сражается с кем‑то. Или чем‑то.

Внезапно кольцо ощутимо нагрелось, и я сдавленно ойкнула.

В этот момент ведьмак смолк и резким жестом буквально впечатал узор в изумруд. Камень протестующе полыхнул пурпуром и почернел, сразу остыв. Признаков жизни он больше не подавал.

– Уф‑ф. – Тарий расслабленно откинулся на спинку стула. – Уже за одно это мне магистра надо давать. Как ощущения?

– Вроде спокойно, – ответила я. – Спасибо тебе. Тяжело было?

– А ты как думаешь? – Тарий махнул рукой. – Я знал, что кольцо сильное, но не рассчитывал потратить на него столько энергии.

Совсем закрыть я его не смог, считай, что колечко твое просто глубоко спит.

– И надолго?

– Пока ты не решишь его использовать. Так что просто не обращайся к нему, и все будет нормально, – посоветовал ведьмак. – Хотя это существенно ограничит твои возможности – без артефакта силы придется рассчитывать только на себя.

– Переживу как‑нибудь. – Я криво улыбнулась.